烏克蘭對拜登政府限制美國提供的武器攻擊俄羅斯境內目標的政策日益不滿。上周俄羅斯對烏克蘭城市及能源基礎設施展開大規模飛彈及無人機襲擊，烏克蘭國防部長烏梅羅夫及澤連斯基的幕僚長葉爾馬克率領代表團前往華盛頓，尋求改變美國的政策。據報道，烏克蘭團隊正在尋求使用美國飛彈攻擊若干個高價值目標的許可。

此次行動是對五角大樓和美國國安官員所提出各種理由的直接回應。這些官員不斷為維持這些限制尋找新藉口，儘管其他所謂的紅線已經模糊至幾乎無法辨識的地步。

例如，對於打擊俄羅斯境內目標的全面禁令已於今年5月解除，當時烏克蘭被告知可以攻擊邊境另一側正在準備攻擊哈爾科夫市的俄羅斯部隊集結點。一個月前，當烏克蘭跨越庫爾斯克邊境時，攜帶了HIMARS多管火箭系統，並對抗俄羅斯防禦部隊進行攻擊，當時華盛頓並未提出任何異議。

過去，禁止烏克蘭使用美國武器攻擊俄羅斯境內目標的原因是擔心這樣會引發克里姆林宮的升級反應，最終可能對烏克蘭造成更大的傷害，甚至導致俄羅斯動用核武器。然而，這種說法愈來愈站不住腳。

普京的核武威脅已被證實只是虛張聲勢，而俄羅斯在其他方面並未手軟。軍事歷史學家勞倫斯·弗里德曼表示，上週的飛彈和無人機襲擊是俄羅斯系統性行動的一部分，目的是在今年冬天使普通烏克蘭人的生活更加艱難。「俄羅斯希望數十萬人離開家園，或許會在鄰近的歐洲國家再度引發難民危機。」

近幾個月來，各種新的理由被提出以限制烏克蘭行動。未具名的官員暗示，拜登政府不想危及未來可能與莫斯科「重置」關係的機會。其他官員則認為，允許烏克蘭使用比HIMARS射程更長的ATACMS飛彈攻擊俄羅斯境內目標並不會改變戰略局勢，因為射程內沒有足夠的目標。俄羅斯已將大部分用於發射滑翔炸彈的飛機移至距ATACMS 300公里射程之外的空軍基地，而這種飛彈也是一種稀缺資源，更適合用來攻擊克里米亞的目標。

此外，據報道，拜登政府還阻止了英國和法國允許烏克蘭在烏克蘭領土外使用他們提供的暴風之影巡航飛彈。美國能這麼做是因為這些飛彈含有美國製造的零部件。

美軍歐洲前司令本·霍奇斯稱這是「不斷找藉口，誤導且不準確」。例如，為什麼ATACMS數量不足會成為限制的原因並不明確。根據烏克蘭諮詢公司Defense Express的一份詳細報告，美國可能擁有至少2500枚該飛彈的庫存，而這些飛彈已經服役超過30年。

所謂「沒有足夠的值得攻擊的目標」的說法同樣值得質疑。華盛頓智庫戰爭研究所認為，「烏克蘭對俄羅斯後方軍事目標進行遠程打擊，對於削弱俄羅斯在戰區內的軍事能力至關重要，解除烏克蘭使用西方提供武器的限制將使烏克蘭部隊能攻擊支撐俄羅斯戰爭努力的大量重要目標。」

該研究所評估大約有250個軍事設施在ATACMS射程內，其中僅有17個是飛機可能起飛的空軍基地。許多設施是大型軍事基地、通訊站、物流中心、燃料庫和彈藥倉庫，這些設施一旦移動將對俄羅斯的戰爭努力產生重大影響。

北約後勤顧問霍奇斯將軍認為「沒有道德或法律上的理由不去攻擊這些目標」。他指出，拜登獲得的許多建議來自於在俄羅斯問題上一再失誤的歐巴馬時代官員。如果拜登不改變主意，「他的政治遺產將被玷污」。勞倫斯爵士表示，美國「自陷困局，不知如何脫身」，並認為拜登是個「固執的老人」。

澤連斯基將於下周在紐約出席聯合國大會期間，與拜登進行最後一次會面，這或許是他說服拜登改變方針的最後機會。

與此同時，烏克蘭正顯示出他們有能力製造西方屋企的替代品。他們日益先進的長程無人機正持續打擊俄羅斯深處目標。8月28日，俄羅斯羅斯托夫和基洛夫地區的油庫被襲擊，距烏克蘭邊境最遠達1200公里。9月1日，烏克蘭發動戰爭以來最大規模的無人機襲擊之一，擊中莫斯科附近的煉油廠。

烏克蘭還有更強大的武器在研發中。澤連斯基最近宣布成功測試烏克蘭首款彈道飛彈。國際戰略研究所導彈專家法比安·辛茲認為，這可能是Hrim-2導彈的升級版。該導彈斷斷續續研發了近十年，並得到一些沙烏地阿拉伯的資助。他指出，烏克蘭擁有技術能力和工業知識產能夠製造出色的導彈並不令人驚訝，該國曾是蘇聯戰略和巡航導彈計劃的核心。烏克蘭擁有優秀的年輕工程師，並已展現出自製的「海王星」反艦巡航飛彈及其對地攻擊版的實力。

然而，陸戰專家巴里警告，儘管烏克蘭正在對俄羅斯的各種目標發動「深度戰」，但可能難以大規模生產其長程系統。然而，正如巴里所說，烏克蘭的表現更強化了他們有理由被允許使用ATACMS和暴風之影攻擊這些目標的論點。正如立陶宛外長蓋比里斯·蘭茲貝吉斯在上周對烏克蘭城市的襲擊後所言：「俄羅斯飛機受到的西方保護比烏克蘭平民更強。」