現任國防大臣希利（John Healey）於當地時間週四（11日）突然宣布請辭，震驚英國朝野。希利喺辭職信中炮轟首相施紀賢（Keir Starmer）領導嘅政府，批評當局喺國際安全威脅日益嚴峻之際，依然拒絕投放足夠資源喺國防之上，形容政府嘅「國防投資計劃」（Defence Investment Plan, DIP）簡直係「遠水難救近火」，根本無法滿足國軍嘅基本需求。

希利今次走得咁決絕，最主要原因係佢同唐寧街十號喺國防撥款問題上嚴重「唔啱傾」。隨着烏克蘭戰事持續，加上中東局勢動盪，希利多次強調英國必須提升防衛力量。然而，經過多個月嘅拉鋸，政府即將公布嘅十年國防投資計劃，喺預算金額上同佢嘅期望出現咗巨大落差。

希利喺寫畀施紀賢嘅辭職信入面，語氣相當強硬。佢直言：「喺呢個咁危險嘅時代，政府根本畀唔到國防部門所需嘅資源。」佢形容呢份計劃遠遠未達標，如果勉強接受，將會令軍隊嘅備戰狀態大打折扣，甚至會增加前線官兵喺行動中嘅風險，令國家安全陷入不必要嘅危險之中。

對於希利嘅「劈炮」，施紀賢隨後回信表示遺憾，並堅持政府嘅撥款計劃係「可持續且公平」嘅決定。但係，呢次辭職對於原本已經民望低迷、備受黨內挑戰嘅施紀賢嚟講，絕對係雪上加霜。

有政界人士分析，希利一向被視為施紀賢嘅親密盟友，今次連佢都頂唔順要走，反映出工黨內部對於施紀賢嘅領導力已經出現重大裂痕。目前，工黨喺下週即將迎嚟大曼徹斯特區嘅重要補選，如果敗選，施紀賢嘅相位可能隨時保唔住。反對派領袖栢丹娜（Kemi Badenoch）就借題發揮，批評政府依家係「群龍無首、混亂不堪」，甚至形容整個管治團隊已經崩潰。

除咗希利之外，負責武裝部隊事務嘅國防副大臣卡恩斯（Al Carns）亦喺同一日隨之請辭，顯見今次國防部門對於撥款問題嘅不滿情緒相當一致。據最新消息，首相府隨後火速宣布，由原內政副大臣翟偉紳（Dan Jarvis）接任國防大臣一職，期望盡快穩住軍心。

事實上，施紀賢早前曾承諾喺2027年前將國防開支提高至國內生產總值（GDP）嘅2.5%，並喺下屆國會期間進一步提升至3%。但對於前線官兵同國防專家嚟講，呢個速度實在「慢過隻蝸牛」。面對全球安全環境惡化，英國軍隊究竟仲要等幾耐先有足夠銀彈嚟應對新時代嘅挑戰？呢個爛攤子，依家就落咗喺新任防長翟偉紳身上。

目前，英國國會國防委員會形容今次辭職係一個「嚴峻時刻」（grave moment），促請政府必須正視撥款不足嘅警號。面對7月即將喺土耳其舉行嘅北約峰會，英國能否喺國際舞台上繼續展現強勢嘅防衛決心，仲要睇施紀賢接落嚟點樣拆彈。