日本政府重金扶植嘅先進晶片製造商Rapidus，據報準備將國際合作版圖由美國延伸至歐洲。Rapidus計劃分別同英國半導體中心（UK Semiconductor Centre），以及意大利半導體集成電路設計中心Chips-IT簽署研發合作備忘錄，內容涉及共同開發半導體製造技術，以及互相開放部分技術資訊。

Rapidus社長小池淳義據報將會向高市匯報合作安排。高市政府一直將半導體視為經濟安全保障同產業政策嘅核心。對日本而言，今次合作唔只係一般商業拓展，而係要為日本重新建立先進邏輯晶片製造能力，尋找更多技術夥伴同潛在客戶。

Rapidus過去嘅國際合作主要集中喺美國。公司同IBM合作開發2納米製程技術，又喺美國矽谷設立設計業務據點，接觸人工智能、數據中心同高效能運算客戶。Rapidus希望透過英國同意大利嘅研究機構，接觸更多歐洲企業，避免客戶來源過度集中喺美國市場。

英國近年亦加快建立自主半導體生態。英國政府本月公布總值11億英鎊嘅人工智能硬件計劃，希望加強晶片設計、原型驗證、人才培訓同商業化能力。英國策略並非同亞洲直接比拼大規模晶圓代工，而係集中發展晶片設計、化合物半導體、光子技術同新一代運算架構。Rapidus若果同英國半導體中心建立合作，將有機會接觸英國本地設計公司同人工智能初創企業，為北海道工廠尋找未來訂單。

意大利嘅Chips-IT同樣具有經濟安全保障背景。Chips-IT獲意大利政府長期資助，主要推動集成電路設計研究，並且配合歐洲晶片法案，加強歐洲喺晶片設計同關鍵技術方面嘅自主能力。Rapidus同Chips-IT交換研發資訊，亦反映日本同歐洲正嘗試建立更緊密嘅「友岸外判」網絡，降低供應鏈過度集中喺少數地區嘅風險。

Rapidus係日本重返先進晶片製造市場嘅重要押注。公司喺北海道千歲市興建IIM晶片工廠，並已經喺2025年啟動試產線。日本經濟產業省資料顯示，Rapidus計劃喺2027財政年度下半年開始量產2納米晶片，其後每隔2至3年推進至1.4納米同1納米世代。公司早前亦表示，喺2025年7月已經試製2納米世代GAA電晶體，並確認可以運作。

資金方面，日本政府仍然持續加碼。Rapidus本月5日宣布，獲日本經濟產業省轄下資訊處理推進機構追加注資1,500億日圓。連同年初政府注資同32間企業投入嘅資金，公司資本金連資本公積已增至4,249.5億日圓。日本政府顯然唔願意再將先進晶片供應完全交畀海外市場決定。

不過，Rapidus能否真正成為台積電、三星電子同英特爾以外嘅新選擇，仍然有巨大考驗。晶片製造並非單靠興建工廠就可以成功，關鍵仍然係良率、成本、客戶認證、人才同按時交付能力。日本經濟產業省亦承認，Rapidus必須喺量產前持續改善電晶體效能同良率，先至可以達到足以爭取客戶嘅水平。

因此，Rapidus布局歐洲並唔代表日本可以短期取代台灣。較合理嘅理解係，日本希望建立另一個先進晶片供應來源，避免全球市場一旦出現地緣政治衝擊，汽車、人工智能同工業設備產業同時受到牽連。由美國走向歐洲，Rapidus正嘗試證明自己唔只係一間靠政府輸血嘅晶片公司，而係有能力進入國際供應鏈嘅新玩家。