“你好，中國” 是中國最新吸引外國遊客的口號。這句口號以熊貓為主題,當中國希望顯得親切可愛時，這個形象總是非常合適的。中國官員已經在西方巡迴宣傳這活動，並得到一段影片的幫助，在這段影片中，看起來心情愉快的外國人朗誦中文問候語。但那些對這門語言有較深入了解的人可能會感受到不同的情緒，包括城市街頭的告示牌警告人們警惕外國間諜，以及社交媒體上政府的宣傳，敦促人們對國家安全的威脅保持警惕。共產黨經常告訴人們，遊客、記者和商人都可能窺探中國的秘密。
在中國領導人取消了自2020年初至2022年底使該國與大多數外國遊客隔絕的“零確診”政策後，一年多過去了，他們現在正朝著兩個矛盾的方向努力。政府的部分人士似乎急於招待外國人。上個月，中國派出了一個大代表團參加在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇。總理李強在會議上表示，“無論世界如何變化，中國仍然會向世界敞開大門。”
在至少一個關鍵方面，這是真實的：中國的貿易額以美元計算比2019年增加了31%。但是《經濟學人》雜誌從一系列其他指標出發，包括外國遊客訪華的航班數量和次數、學術交流水平、投資流動，甚至是中國領導人習近平的個人旅行計劃。這些指標表明，中國正被與西方關係轉差、國內政策更加注重安全以及經濟狀況不佳所掩蓋。隨著西方變得更加警惕，中國變得更加內向。
進入中國的外國人大幅減少。去年，與2019年相比，中國的外國人入境和出境數量減少了約6200萬，降幅超過了63%。這些數字背後有更深層的趨勢。就地緣政治環境而言。在中國關閉邊界以防止covid傳播的三年中，其領導人在國內鑽牛角尖時，以美國為首的西方正在進行一場全面的重新思考，該如何應對中國作為全球大國的崛起。
特朗普總統專注於試圖削減美國對中國的貿易逆差，但他的政府也試圖在其他方面加強反制，包括努力遏制中國的軍事活動。拜登於2021年成為總統後，這種情況並沒有改變。在接下來的一年裡，俄羅斯對烏克蘭的入侵使西方與中國之間的裂痕更加深刻。中國剛剛稱自己是俄羅斯的“無限制”夥伴。拜登加強了對向中國出口先進半導體的管制。
入侵引起了中國與美國之間人流恢復的障礙。為回應俄羅斯的侵略，美國及其盟國禁止俄羅斯航空公司使用它們的領空。俄羅斯實施了報復性禁令。阻礙在疫情期間中斷的美中航空航線重新開放：當中國航空公司通過俄羅斯飛行可以節省時間和燃料，因此可以吸引乘客時，美國不希望通過允許重新開放航線來給予中國航空公司優勢。
在11月的一次會議上，拜登和習近平同意“努力實現定期客運航班的顯著增加”。根據旅行數據公司oag的數據，在2019年2月，中國到美國的定期直飛航班有1219班。到了2024年2月，這個數字降至269班。根據美國航班追蹤網站FlightAware的數據，中國航空公司正在新批准的航線上避開俄羅斯領空。
2022年，美國結束了一項名為“中國計劃”的特朗普時代的司法部運動，其目的是在美國學術界和商界揪出中國間諜。這個計劃陷入了種族歧視的指控。但是放棄這項計劃並沒有使科學家們安心。
由於擔心因與中國同行分享先進技術而被指控幫助中國，美國研究人員越來越不願意與中國同行合作。2020年，中國和美國研究人員共同發表的科學論文數量開始下降。Clarivate分析公司的亞當斯表示，“這當然是美國政治環境的後果”。該公司的數據顯示，在中國國際合作研究論文中，與美國共同作者有所下降，從2013年的47%的高峰下降到2022年的32%。
美國官員對中國人留學變得更加敏感。中國外交官抱怨，一些持有有效簽證的學生被要求接受長時間的審問，通常是關於中國政府對其項目的支持。他們說，其中一些人已經被遣返。賓夕法尼亞州的維拉諾瓦大學的塞利格松一直在研究中美科學交流，她表示，她認識的一些中國學者的研究“完全沒有爭議”，但卻被問到了這些問題。
在考慮前往中國的外國人中，仍然有人記得其粗暴執行清零措施。中國現在幾乎不理會covi。但是潛在的遊客“仍然在心裡擔心可能發生的封鎖”，oag的格蘭特表示。“你知道，我們都聽說過的可怕的故事……這些都影響了消費者對市場的看法。”
中國的官方媒體喜歡強調美國對中國人的虐待案例，將西方描繪成種族主義者、築造障礙的人，並構建威脅性的安全網絡，旨在突出中國的無辜。這種對西方的描繪可能阻止了一些中國學生前往美國：在2022-23學年，他們的人數約為29萬，低於2019-20學年的高峰期的37萬。
習近平喜歡將自己的國家描述為全球參與的倡導者（在一個對全球化充滿懷疑的世界中，他以驚人的信心描述它為“不可逆轉的時代趨勢”）。實際上，他似乎不太願意出國旅行。在近三年多時間沒有出國的情況下，他在國內度過了只有13天的時間，而在2019年，這個數字更接近28天。
去年9月，他拒絕了在印度舉行的二十國集團領導人的年度聚會，盡管以前曾親自或在線參加過此類活動。然而，他在11月去了舊金山，參加了亞太經濟合作組織論壇的峰會。在那裡，他與拜登總統一年來首次進行了面對面會談，並堅稱對於美國和中國來說，“背離彼此不是一個選擇”。
許多中國官員觀察到他們的經濟陷入困境，房地產公司倒閉，債務堆積如山，仍然看到可以從西方市場、資金和技術中獲得利益。習近平正在對台灣施加軍事壓力，但似乎不準備進行與西方的全面衝突。去年12月，中國恢復了與美國的軍事對話，這一對話已經暫停了一年多，以抗議美國和台灣之間的高層接觸。中國軍方在這種對話中幾乎沒有透露什麼。但訊息是，習近平希望與西方保持穩定的關係。
這一點在“你好，中國”活動中表現得很明顯。自去年12月以來，來自法國、德國、意大利、荷蘭、西班牙和瑞士以及馬來西亞的遊客可以免簽證前往中國旅行15天。然而，俄羅斯可能是親密的朋友，但他們並沒有享受到這樣的優待。
然而，許多西方商人對中國不穩定的經濟和政府對其控制的到擔憂。外國對中國的綠地項目的直接投資從2013年的逾870億美元，下降到2022年的不到180億美元。作為全球基金拋售中國股票的結果，中國的投資組合投資流量在過去四個季度為負數。外國商人對中國秘密警察的日益強硬表示擔憂：去年對在中國的外國諮詢公司進行的突擊檢查引起了警報。
2月1日，中國美國商會發布了其會員企業情緒的年度調查。近40%的受訪者表示，他們認為外國公司在中國的受歡迎程度不如2022年，當時許多企業受到了與covid相關的封鎖的打擊。一位在北京的著名西方商人表示：“習近平生活在他的世界裡，被安全人員圍繞著。” “然後，他身邊的經濟決策者發現很難找到時間與他會面，提醒他並阻止情緒的侵蝕。”
習近平不斷抨擊西方進行“意識形態滲透”，並強調需要使中國的經濟“自力更生”。為了應對美國的芯片戰爭，他的政府正在向中國企業注入資金，幫助它們自行生產尖端技術。
對於中國與西方的關係隔絕趨勢的一個重大例外是，中國貿易流量的飆升，這反映了它作為一個工業大國的持續角色。不過在習近平統治期間，中國與主要富裕國家的貿易份額一直在下降。近年來，中國與東盟十國以及金磚國家的貿易增長速度超過了與歐洲和美國的貿易增長速度。
對於習近平來說，盡管美國仍然重要，“南南合作”作為一個戰略和經濟優先事項正在迅速增長。他所說的“南南合作”是指一個替代性的世界權力中心的建立——一個圍繞著中國旋轉的中心，而西方則保持適當距離。中國正在加大對“全球南方”國家的吸引力，試圖以經濟利益作為隱含承諾，以換取他們對中國世界觀的默許。
