歐盟委員會主席馮德萊恩提出，考慮為加拿大創設歐盟首個「準成員」地位之後，美國總統特朗普即時作出強硬反應。佢形容呢個構想「可笑」，又警告如果認為歐加合作帶有敵意，美國可能向歐洲徵收非常嚴厲嘅關稅，甚至停止部分貿易。加拿大總理卡尼隨即表明，加拿大同邊個簽署國際協議，唔會由其他國家決定。今次爭議反映嘅，唔只係一項未成形嘅歐加合作安排，而係特朗普係咪認為加拿大冇權自己選擇伙伴。

特朗普對加拿大嘅基本判斷，就係加拿大經濟太依賴美國，手上冇牌，最終只可以服從華盛頓。但呢個判斷忽略咗一件最重要嘅事：加拿大唔只係一個市場，亦係一個有強烈國家認同嘅主權國家。經濟依賴可以影響談判能力，但唔代表政治上一定願意成為附庸。特朗普重返白宮後，多次提出加拿大成為美國「第五十一州」。佢可能以為只係談判手段或者玩笑，但對加拿大人嚟講，呢啲說話係直接否定國家主權，結果反而刺激更強烈嘅民族主義情緒。

加拿大民意已經出現明顯反彈。近期調查顯示，大約百分之七十六加拿大人支持卡尼中止一份被認為條件不利嘅美加貿易談判；百分之六十九認為，佢拒絕「壞協議」係展現強硬；另外百分之六十二支持向美國實施報復性關稅。呢種情緒唔再只停留喺政府層面。加拿大民間出現「買加拿大貨」、減少去美國旅遊，同埋避用美國產品嘅行動。特朗普愈係話加拿大應該成為美國一部分，就愈令加拿大人重新確認：自己唔係美國人。

特朗普多次聲稱，美國每年「補貼」加拿大二千億美元。但呢個數字並唔準確，亦將貿易逆差、國防開支同政府補貼混為一談。美國官方數字顯示，二零二四年美國對加拿大嘅商品及服務貿易逆差，約為三百五十七億美元；即使只計商品，亦只係大約七百零六億美元，同二千億美元相差甚遠。更重要嘅係，貿易逆差唔係加拿大欠美國嘅錢。美國入口加拿大石油、鋁、木材同汽車零件，係用金錢交換實際商品，唔係白白將錢送畀加拿大。

美國對加拿大嘅貿易逆差，好大部分來自能源。二零二四年，加拿大供應大約六成二美國進口原油，尤其係美國中西部煉油廠需要嘅重質原油。美國雖然係全球最大產油國，但本土大量生產嘅係輕質油，部分煉油設施仍然需要加拿大較平嘅重質油。要完全轉用其他原油，涉及煉油設備、運輸同成本問題，唔係話轉就轉。鋁亦係一樣。加拿大利用廉價水力發電生產原鋁，美國進口鋁大約七成來自加拿大。向加拿大鋁加重稅，最終受影響嘅亦包括美國汽車、飛機、建築、包裝同國防企業。

特朗普雖然不斷威脅全面加稅，但真正落手時，仍然受到美國自身利益限制。美國先後針對加拿大鋼、鋁、汽車同部分貨品徵收關稅；到二零二六年八月，再向大約二百億美元加拿大商品徵收百分之五十關稅。稅率睇落非常高，但涉及貨品只佔加拿大對美出口大約百分之五，並唔係全面封鎖。原因好簡單：入口關稅首先由美國入口商向美國政府繳付。企業之後可能自行承擔、要求加拿大供應商減價，或者將成本轉嫁畀消費者。因此，加稅唔可能只令加拿大受傷，美國企業、消費者同通脹亦會一齊受到影響。

特朗普早前喺社交平台發布一幅將加拿大、格陵蘭同冰島一併畫成美國領土嘅地圖，結果引起多國抗議。呢種頑童式挑釁，由美國總統做出嚟，就唔再只係笑話，而係對盟友主權嘅公開侮辱。特朗普外交最奇特嘅地方，係對普京等威權領袖往往保留談判空間，對加拿大、丹麥同歐盟等傳統盟友，反而動輒公開羞辱、威脅加稅，甚至談論領土。佢以為自己正在迫加拿大歸隊，實際上就可能正在摧毀加拿大繼續依賴美國嘅政治基礎。加拿大短期冇可能同美國完全脫鈎，但特朗普愈將經濟依賴變成政治武器，加拿大就愈有理由同歐洲建立第二條路。

關稅可以阻止一批貨，卻阻止唔到一個國家重新計算風險。當盟友開始覺得「減少依賴美國」值得付出成本，美國失去嘅就唔只係一張訂單，而係維持霸權最重要、亦最難重建嘅資產——信任。