根據香港《明報》30號報導,美總統大選及國會選舉投票日倒數餘不足一周,正舉行提前投票嘅「俄勒岡州、華盛頓州」,周一28號凌晨分別有一個選票投遞箱遭人縱火,燒毁數百張選票。
警方指案件均涉「燃燒裝置」,可能有關連,正追緝一架懷疑涉事車輛。事件令呢場美國近年「選情最緊張」嘅選舉,再次敲響暴力警號。聯邦調查局(FBI)將調查,國土安全部亦警告案件加劇選舉威脅。
首宗縱火案在當地時間周一凌晨3時半發生,事發於俄勒岡州波特蘭市中心一條行人路上嘅選票投遞箱(drop box),警方事後在箱內發現「燃燒裝置」。在凌晨4時許,距波特蘭約24公里嘅華盛頓州西南部溫哥華市,同有街邊投遞箱被縱火,箱旁同有可疑裝置。
報導指出,波特蘭案嘅票箱內有滅火劑保護選票,僅3張選票受損,選舉當局保證,承認該箱保存下來嘅409張選票。溫哥華市縱火案嘅票箱滅火裝置未能啟動,可能已燒毁「數百張」選票,現網站正提供選民確認個人選票狀况,
官方呼籲,在上次收票時間,即上周六朝早11時後,投票入涉事票箱嘅選民,可以即刻同選舉審計員辦公室聯絡,以利進行再投票。執法部門表示,將加強收集箱周圍24小時保安。克拉克縣選舉部門周一決定,改為每晚收集選票並派人站崗,籲選民於下晝5時半前投票。
警方認為,上述2案連同10月8日凌晨4時許溫哥華市一投遞箱外部被燒至焦黑嘅縱火案有關,但唔知犯嫌背後動機。當地警方正在追蹤一架Volvo S-60汽車,並指出有閉路電視鏡頭拍到,該車於周一兩宗縱火發生前,均有駛過涉事票箱。
俄勒岡州務卿 格里芬瓦拉德、華盛頓州務卿 霍布斯,2人分別譴責縱火案係「對民主的攻擊、破壞合法公正選舉的恐怖行為」。民主共和2黨皆促請官方,加強選票收集箱及郵寄選票嘅保安。華盛頓州共和黨領袖同時表示,縱火案證明郵遞投票不安全,存在監管漏洞,本州應該恢復於投票日當日,「親自去票站投票」嘅做法。
早前有美媒報導指,亞利桑那州鳳凰城在上周五凌晨1時,同發生一宗郵箱縱火案,損毁約20張選票及部分普通信件,一名35歲男子因涉案被捕。