根據《自由亞洲電台》22號報導，中國人口老齡化問題日趨突出，而有關老年人「空巢」問題嘅官方統計更令人擔憂。此一狀況凸顯中國社會面臨養老及青年人就業等雙重壓力。

中國民政部、衛健委、老齡協會等組織，日前公佈自2021年起針對城鄉老年人生活狀況，對各地開展嘅第五次抽樣調查。結果顯示，中國60歲以上人口中，約有 六成係空巢老人。

香港《南華早報》週二報導指，此一比例較過去十年增加咗10%，而且多數老人負擔不起養老院費用。而願意入住嘅人之中，約一半僅可負擔每月1000人民幣嘅費用。但在北京、上海等大城中嘅養老機構，每月費用多超過5000。

美國威斯康辛大學麥迪遜分校人口學家 易富賢教授表示，中國老齡化問題源於「計劃生育」所導致嘅嚴重後果，在社會「未富先老」嘅情況下，此問題無法可解，特別係農村老年人嘅生活相當悽慘。

中國官方數據顯示，城市及農村60歲以上人口嘅年收入差距顯著。城市居民嘅平均年收入爲4.7萬，農村居民僅只1.4萬。隨著中國生育率下降、年輕人口減少、就業困難，老年人養老問題更顯突出。

養老金成為多數老人依賴嘅主要收入來源，而國家養老金預計至2035年將面臨枯竭。有專家表示，不只老人生計出現困難，年輕人亦面臨巨大嘅撫養壓力，中國社會可謂面臨雙重困境。

美國Hardee Associates顧問公司總裁、人口諮詢局（Population Reference Bureau）資深研究員 哈迪（Karen Hardee）表示，中國嘅一胎化政策致家庭規模縮水，當前年輕人努力尋找工作嘅同時仲要照顧老人，意味著過去政府提倡97%嘅老年人依託家庭或社區服務，餘下3%入住養老機構嘅「973養老服務格局」面臨重大挑戰。

為應對此一挑戰，中國政府在今年9月宣佈，自2025年起將逐步推遲退休年齡，男性延至63歲，女性最多至58歲。而上述官方調查結果顯示，越來越多介於60至69歲嘅年輕老人搵到新工。截至2021年，該年齡段約有19%嘅人就業，較5年前高8.8個百分點。

不過 哈迪表示，儘管中國延遲退休年齡，此舉有助於緩和老年人嘅生計問題，並試圖維繫養老金制度再多維持幾年，但中國職場嘅年齡歧視明顯，未來實際就業情況及從事工作嘅種類，都還值得再觀察。

此外，當前嘅房地產危機仍仰賴地方政府提供貸款，幫助收購庫存房嘅情況下，地方政府能否有足夠資金，落實中央政策提供社會保障，更加係問號。因此，習近平要老人做志願者，此話已不足為奇。

此前，習近平曾對參與「銀齡行動」嘅老年志願者代表回信，肯定其貢獻。該行動鼓勵中國老人參與志願工作。《南華早報》當時報道指，當局嘅指導方針要求地方政府，協助老年志願者參與「兒童保育、老人護理、殘人援助」，為留守兒童提供支持。

今年7月二十大會上亦通過決定，要發展銀髮經濟，創造適合老人嘅「多樣化、個性化」就業崗位。不過現行嘅社會福利政策能否再加強，發揮「老有所養」嘅作用，資深時評人 蔡慎坤認為，當前體系雖不完善，但如政府能出資對養老機構進行補貼，按收入級別收取費用，或可解決當前老人嘅生活問題。