根據《美國之音》4號報導，啱先接任美軍「印太司令部」司令嘅海軍上將 薩繆爾·帕帕羅（Samuel Paparo）在上星期五3號表示，中國在印太地區「侵入性、擴張性」嘅領土主權聲索係「非法嘅」，其中並帶有「脅迫性、侵略性、欺騙性」。

帕帕羅接替 約翰·阿奎利諾（John Aquilino）海軍上將成為新一任美軍印太司令部司令。根據《路透社》報導，帕帕羅在夏威夷美軍印太司令部舉行嘅交接儀式上，對在場官兵作出上述講法。帕帕羅指出，根據菲律賓武裝部隊總參謀長 羅密歐·布勞納（Romeo Brawner）將軍嘅定義，中國有關行徑已經超越標準「灰色地帶」之定義。

帕帕羅在儀式提到，我的朋友、菲國 布勞納將軍已經重新定義灰色地帶，初聽起來可能無傷大雅，甚至略帶乏味。不過根據 布勞納將軍嘅講法，只要仔細去睇，中國就是非法、脅迫性、侵略性、欺騙性。帕帕羅認為，這體現美國嘅盟友或合作夥伴嘅智慧，而且，俄羅斯、朝鮮或其他極端暴力組織，都屬於「灰色地帶」呢一類嘅一份子。

報導指出，美軍有六個戰區司令部，而印太司令部不只歷史最長，同時係轄區最大，亦被公認為最重要嘅司令部。轄區橫跨夏威夷至印度，其主要任務就係威懾在軍事領域越來越強勢嘅中國。帕帕羅表示，印太司令部同美國在各地嘅夥伴，已經準備好應對中國在區域內嘅剝奪，抵禦任何企圖破壞國際規則、破壞和平之企圖。

《路透社》指出，帕帕羅所指出嘅「侵入性、擴張性」主權聲索，包括中國基於歷史權利在南中國海主張嘅「九段線領土主權要求」，而呢一區幾乎覆蓋咗整個南中國海海域。2016年7月，海牙國際仲裁法院就菲律賓提出嘅訴訟作出判決，裁定中國基於「歷史權利」聲稱擁有南中國海九段線「缺乏法理基礎」。不過，北京既拒絕參與仲裁，不接受仲裁結果。

帕帕羅引述已故日本前首相安倍晉三之言稱，我方將同盟友及夥伴進行合作，並同我方之聯合團隊共同維護一個自由開放嘅印太區域。並將努力爭取和平解決任何危機及衝突。不過都提醒任何有意侵犯、破壞和平之國家，絕不要誤解！我方亦將準備好抗擊任何威脅對手，守衛我國以及我方盟友、夥伴之「和平、安全、穩定、福祉」。

帕帕羅在美國海軍服役37年，同時有其他軍種服務嘅經驗，例如：佢曾經在沙特、冰島擔任美國空軍F-15C戰鬥機飛行員，亦曾參與美國陸軍在阿富汗之戰後重建工作。帕帕羅同前任 阿奎利諾，兩人都係美國「海軍戰鬥機武器學校」之學員，該單位又被稱為頂級戰鬥機飛行員嘅搖籃。

啱卸任嘅 阿奎利諾曾經在4月底於東京表示，中國面臨經濟「衰退期」，不過中國依然增加防禦開支，此點令人擔憂。根據兩週前中國官方公佈之數據，中國經濟在2024年第一季同比增長5.3%。阿奎利諾對數據嘅真實性「嗤之以鼻」。佢表示，如果問任何一個經濟學家「中國經濟是否真能增長咁快？」，經濟學家會同你講「太天真」。

當時 阿奎利諾指出，中國正在遭受房地產衰退嘅重擊，中國官方之經濟增長率數據「並不真實」。儘管經濟不景氣，北京依然大動作對外宣布，中國決定繼續擴大軍事能力，並為軍工提供經費。北京咁樣嘅行徑「令人擔憂」。另外，阿奎利諾還認為，今年三月中國在「人大」會上公佈國防預算增長7.2%，數字必須質疑，因為實際增幅可能比呢個數更大。