台灣與中國的統一問題，一直都處於國家主席習近平政治野心的核心位置，是他「中國夢」不可或缺的一塊拼圖。然而，若然北京真的決定發動這場衝突，其所要付出的代價將會是天文數字般驚人——這不僅涉及無數生命的喪失、毀滅性的經濟破壞，更會賠上軍隊的信譽以及國內的社會穩定。不過，殘酷的現實是，即使代價如此高昂，這些都不能保證習近平最終不會採取行動。

北京方面一直聲稱希望與這個被其視為領土一部分的島嶼實現「和平統一」，但與此同時，他們從未排除過使用武力的可能性。總部位於華盛頓的智庫「德國馬歇爾基金會」最近發表了一份新報告，詳細勾勒了中國大陸在攻台戰爭中可能面臨的最壞情況。過往大多數的學術兵棋推演通常都集中關注台灣和美國所面臨的風險，但這份由 GMF 印太項目主任葛來儀編輯、並由多位受人尊敬的中國及台灣問題專家撰寫的研究，其獨特之處在於它深入評估了中國自身的弱點。

報告警告，如果中國人民解放軍試圖控制台灣但最終失敗，可能會損失大約 10 萬名軍事人員。這樣一場大規模衝突將會重創中國依賴出口的經濟，令其軍隊在未來數年內元氣大傷，陷入虛弱狀態。然而，研究亦發出嚴厲警告：即使面對如此高昂的代價，習近平仍可能因為政治理由而被迫發動攻擊。

關於中國領導人會在何時、以及如何嘗試接管台灣的問題，長期以來一直困擾著各國的政策制定者。但隨著外界對美國安全承諾的擔憂日益增加，這個問題變得前所未有地緊迫。美國總統特朗普最近的一番言論更加深了這種不安。他在最近的一次訪問中表示，習近平認為台灣是中國的一部分，而特朗普的回應竟然是：「那由得他。」這番話令外界對美國協防台灣的決心產生了巨大疑問。

據報導，台灣總統賴清德的政府即將與特朗普政府達成一項貿易協議。該協議將會降低台灣商品的關稅，並顯著擴大台積電在美國本土晶片生產方面的投資計劃。

然而，這些好壞參半的訊號出現在一個對賴清德來說相當尷尬的時刻。台北當局正努力推動一項特別國防預算，以加強軍事韌性，但反對黨一直在立法院試圖阻撓這項預算通過。與此同時，華盛頓正面臨在多條戰線上分心的風險——從伊朗到委內瑞拉的局勢都在牽扯美國的精力。這種種因素加起來，正在向北京強化一個危險的認知：即相比起目前已經在使用的脅迫戰術，施加更大的軍事壓力，甚至直接動武，可能才是解決台灣問題的最佳出路。

這份題為《如果中國攻擊台灣》的 GMF 報告，模擬了從 2026年到 2030年之間可能發生的各種場景，範圍由有限度的衝突到全面爆發的戰爭。在最極端的全面戰爭劇本中，戰事將以兩棲登陸戰展開，中國會對台灣以及駐紮在日本和關島的美軍基地發動導彈襲擊。雖然解放軍部隊能夠成功登陸台灣海岸，但隨後將面臨台灣和美國軍隊的持續反擊，這將會切斷北京的後勤和補給線。報告推測，隨之而來的將會是長達數月的血腥戰鬥，最終北京在遭受慘重損失後被迫撤軍。

在這場浩劫中，台北亦無法全身而退。據估計，台灣將會有 5 萬名軍人陣亡，平民傷亡人數亦相若。美國方面可能會損失大約 5,000 名軍事人員和 1,000 名平民，而日本則可能遭受大約 1,000 名軍人和 500 名平民死亡的慘痛代價。報告特別指出，即使北京最終未能奪取台灣本島，它仍極有可能成功佔領台北控制的金門和馬祖島嶼。對於中國來說，戰敗將被視為一種巨大的國恥，這極有可能埋下日後再次發動攻擊的伏線。

經濟方面的後果同樣是災難性的。即使只是一場有限度的衝突，亦會造成數以萬億美元計的經濟損失。數以萬計的人員傷亡將會嚴重衝擊中國的社會穩定。要知道，中國目前已經面臨人口萎縮和經濟增長放緩的雙重挑戰。幾十年來，中國共產黨的執政合法性很大程度上建立在一種社會契約之上——即以不斷提高的生活水平來換取人民的服從。一旦戰爭爆發，這份契約將會徹底破裂。

坊間經常重複預測衝突迫在眉睫，時間點往往與 2027年掛鉤——因為那是解放軍建軍 100 周年。不過，威懾策略之所以可能失敗，未必是因為北京對戰爭成本視而不見。相反，習近平可能只是單純地決定無視這些成本，或者他得出了一個結論：相比起發動戰爭，甚麼都不做所帶來的政治風險反而更大。特別是如果賴清德政府被視為在美國的支持下，正在一步步滑向法理台獨，習近平可能會覺得自己別無選擇。

因此，要震懾中國、阻止其攻擊台灣，不僅僅是需要不斷提醒北京戰爭的代價有多高昂，更需要說服習近平相信：勝利的可能性極低，而且戰爭一旦升級將難以控制。台北、華盛頓和東京之間必須制定一項協調一致的政策——這項政策必須同時展示出抵禦中國軍事行動的能力，以及採取行動的政治意願。這包括建立能夠阻礙解放軍部隊在海灘登陸的防禦系統，同時加強軍方和平民的韌性。華盛頓和東京亦需要做好準備，確保在危機發生時，部隊和後勤支援能夠隨時投入運作。

在這個局勢中，美國的角色至關重要。如果習近平相信美國對台灣的承諾是可以討價還價的，那麼單憑高昂的戰爭成本並不足以約束他的野心。一個更廣泛的美中貿易協議絕對不能將台北作為籌碼排除在外，因為這種結果將會令台灣處於極度脆弱的位置——而這正正就是北京最想見到的局面。

一場關於台灣的戰爭對中國來說將會是災難性的。但真正的危險在於，我們一廂情願地假設因為後果災難性，所以這場戰爭就是不可想像的。在獨裁者的邏輯中，災難往往不是阻止行動的理由。