美國財政部長貝森特最近喺韓國出席亞太經合組織（APEC）峰會期間接受訪問時直言，中國如果以切斷稀土出口作為施壓手段，將會「犯下重大錯誤」。佢警告，北京唔可能長期依賴關鍵礦物作為地緣政治嘅籌碼，並強調美國已經加快建立替代供應鏈，預期喺未來12至24個月內，就可以確保新嘅稀土來源，大幅降低對中國嘅依賴。

貝森特指出，中方近期針對稀土出口採取管制，反而令全球更加警覺供應風險。佢話：「中國嘅稀土影響力，頂多仲可以撐兩年。」佢補充，如果中國繼續將關鍵原材料當成談判籌碼，只會加速被取代嘅速度。

本周較早時，美國總統特朗普同中國國家主席習近平喺韓國釜山舉行會晤。此前，美方宣布新一輪高科技產品出口限制，而北京則以擴大稀土出口限制作為回應，令貿易緊張再度升溫，並波及全球供應鏈。貝森特表示，呢啲措施已經令國際市場反應強烈，使中國高層「感到不安」。不過，特朗普與習近平嘅會面氣氛「坦率而互相尊重」，兩人都表明希望尋求合作，而唔係繼續陷入惡性對抗。

佢透露，兩位領導人一致認為維持雙邊關係嘅「穩定」至關重要，呢唔止關乎兩國經濟，更影響全球金融體系信心。雙方喺會談中仲討論咗特朗普明年訪問北京嘅可能性。根據《金融時報》報道，中方同意暫緩實施新一輪稀土出口管制一年，同時增加購買美國大豆，並開放美方參與短影音平台TikTok嘅商業控股安排。

貝森特強調，美中經過數月摩擦之後，現時已經達到「微妙嘅平衡」，但呢並唔代表中國可以繼續利用稀土出口作為政治工具。佢表示，美國正採取多元策略，以減低稀土供應緊張帶嚟嘅風險。

佢又提到，美國今年對中國嘅貿易逆差已經減少大約25%，而中國製造業活動就連續七個月萎縮，顯示北京「可能已經意識到要調整策略」。佢認為，美國喺軍事、科技、金融同創新領域仍然有明顯優勢，「特朗普正鞏固同擴張美國嘅實力，而中國係知道呢一點嘅」。

貝森特最後透露，美中雙方預計下星期會簽署新嘅貿易協議，佢表示對達成共識「充滿信心」，並指出兩國現時嘅溝通機制「比以往任何時候都更加順暢」。