號稱香港首個「國際熱氣球節」本月4號起一連四日喺中環海濱舉行，成人門票由200蚊至880蚊不等，如果想體驗「繫留定點飛行」仲要額外畀580蚊。不過活動一開幕就即刻爆爭議，因為主辦方未有攞到當局批出載客許可，熱氣球只可以用嚟展示，大批市民同遊客無法升空，亦無得攞退款，怨聲載道。

唔少市民批評自己畀誤導甚至「受騙」。一名帶小朋友到場嘅何小姐直言，佢專登請假嚟體驗，點知最後被告知熱氣球唔可以載人，佢質疑：「呢度係香港，我畀咗600幾蚊入場，結果只係睇你放風箏？」相關訪問片段喺網上瘋傳，獲得大批網民支持，齊聲鬧主辦方唔應該當香港人係「水魚」。

活動主辦方盛事（亞洲）有限公司一開始只係以「有權更改活動安排」為理由，拒絕退款，淨係提出送免費雪糕同再次免費入場作補償，並就事件道歉，但安排未能平息公憤。消委會就話，截至5號傍晚已經收到28宗投訴，涉款大約4萬元，其中一宗涉及近5,000元。海關亦證實收到舉報，正跟進調查。

今次「友邦香港國際熱氣球節」原本號稱有展覽、光效匯演、音樂表演同美食攤位，預計吸引超過4萬人次參加。不過主辦方直到開幕前夕先攞到臨時娛樂牌，雖然可以展示熱氣球，但因為無足夠時間完成安全測試，最終無法開放載客體驗。政府消息透露，其實部門早喺8月測試時，已有氣球傾側情況，到9月3號再測試都仲未達標，基於安全考慮先至只批准展示。

傳媒翻查資料，盛事（亞洲）有限公司係2016年成立，董事包括郭元瀚同陳佩君，兩人登記地址相同。陳佩君喺風波後以公司營運總監身份出面解釋。值得留意嘅係，郭元瀚曾經做過 Tatler Asia 活動總監，正正係今年2月「美斯缺陣」球賽事件爆發嗰陣。該公司之前亦曾被滙豐銀行入稟追討逾152萬元。

旅發局方面，雖然一度喺官網列出呢個活動，但近日已經將資料下架。發言人回覆查詢時並無確認是否曾經推廣，只係話網站內容會定期更新。有評論指出，活動並無政府資助，質疑主辦方有意將責任推畀官方。呢件事繼「美斯缺陣」同桌球賽「趕客」之後，再次令香港大型活動安排惹起爭議，外界擔心會影響城市形象。