一名喺美國商務部轄下機構工作嘅華裔男職員，早前返中國探親，但之後被中方以「危害國家安全」為由禁止離境，至今都未能返美。有消息指，呢名男子係持美國護照入境中國，但喺申請簽證時冇如實申報自己係美國聯邦政府僱員，加上佢過往有軍人背景，被中國當局列為「敏感人士」。

據四名接近事件嘅知情人士透露，該男子喺美國專利及商標局任職，今次係以私人身份返鄉探親，並非執行公務。但中方唔滿佢隱瞞聯邦職員身份，於是限制佢出境。事件引起美國政府高度關注，國務院已正式要求中國放人，盡快讓該名美國公民返國。不過，中國駐美大使館發言人劉鵬宇就話「對事件唔知情」。

非政府組織「對話基金會」創辦人康原（John Kamm）指出，目前起碼有30名美國公民被中國禁止離境，其中唔少涉及商業糾紛，而類似個案仲有持續上升趨勢，佢話「幾乎每個月都有兩宗新個案」，形容情況令人擔憂。

被禁離境嘅美籍人士當中，大部分都係華裔。據了解，佢哋喺中國境內行動雖然冇明文限制，但基本上都被監控，期間可以見美國領事館官員或接受記者訪問，但行蹤受限制。某啲案件甚至要等幾年先解決。而因為不少人擔心事件曝光會搞到更嚴重，所以選擇低調處理，自行向美方通報，實際被禁嘅人數可能遠高過現時已知數字。

政治風險顧問公司「歐亞集團」嘅中國及東北亞高級分析師陳傑文表示，呢類事件反映美中關係日趨緊張，尤其喺貿易戰、地緣政治對抗不斷升級之下，美國人到中國工作風險越嚟越高，有可能導致「寒蟬效應」。

美國聯邦眾議院「美中戰略競爭特別委員會」主席穆勒納爾（John Moolenaar）則直斥事件係「人質外交」嘅一部份，指被禁離境嘅唔止一個，中方利用扣留作外交籌碼，做法具系統性、唔係偶然，美方絕對唔接受。