一年前，單晚30架無人機襲擊烏克蘭已屬罕見。如今，俄羅斯以數百架無人機飽和攻擊烏克蘭防空系統。5月25日，克里姆林宮對烏克蘭城市發動自稱「大規模打擊」的攻勢，出動298架無人機，創下可能紀錄，另有69枚導彈同晚發射。烏克蘭再次陷入未知。若當前停火談判失敗，防空部隊將需節省攔截彈，更多俄羅斯導彈與無人機將突破防線，襲擊城鎮、城市及關鍵工業。

俄羅斯空戰自年初加劇，武器裝備顯著轉變。由北韓供應的彈道導彈現居核心，搭配新一代更致命的見證者攻擊無人機。彈道導彈因速度快難以攔截，僅烏克蘭日益短缺的愛國者PAC-3導彈有實質攔截可能。與此同時，自2023年伊朗首次向俄羅斯供應沙赫德無人機後，現已改良至第六代，採用機器學習攻擊基輔等高防禦目標。

5月24日，無人機摧毀首都北部郊區建築。兩週前，一架搭載燃料空氣彈頭的無人機在附近購物中心炸出大洞，300米外的窗戶被震碎。同週，另一架搭載延時引爆集束彈藥的無人機，擊中城市東南端的訓練場。

烏克蘭防空人員面臨的主要挑戰是襲來無人機的龐大數量。去年克里姆林宮每月生產約300架沙赫德無人機；如今不到三天即可產出此數量。烏克蘭軍事情報顯示，俄羅斯計畫將無人機產量增至每日500架，意味千架攻擊群可能成真。烏克蘭航空專家科斯蒂安廷·克里沃拉普警告，此目標或許誇大，因俄羅斯軍工業充斥虛報，但他強調：「數量顯然將大幅增加。」即使烏克蘭穩定東部戰線，保護天空的難度只會加劇。

在基輔一處隱秘角落的實驗室，一群雜牌工程師正拆解俄製沙赫德無人機的內部。每塊落入烏克蘭城市的金屬碎片，皆送往此類實驗室進行徹底分析，旨在破解武器技術，逆向工程有效部件，並製造版本反擊俄羅斯。過去一個月，工作未曾停歇。儘管盼望停火，俄羅斯不斷尋找突破烏克蘭防空的新法，後者因攔截導彈短缺、敵方戰術變化及美國不友好的政治環境而困難加劇。

工程師拆解最新進展中無人機時表示，最大憂慮是俄羅斯無人機的控制方式。新款無人機不受烏克蘭電子戰影響，因其不再依賴可干擾的GPS，改用人工智能驅動，並利用烏克蘭自身的網際網路與行動網路。團隊最近在一架無人機內發現一張字條，疑似俄羅斯工程師同情留下的線索，暗示新型控制算法。字條顯示，無人機透過Telegram社群媒體平台的機器人控制，實時傳送飛行數據與現場影像給操作員。

不久前，獵殺無人機主要靠機動小組使用廉價機槍、肩射導彈及短程火砲。防空部隊軍官丹尼斯·斯馬日尼上校表示，無人機現常規避這些小組，初時低飛躲避探測，接近城市時急升至2000至2500米，超出小口徑火砲射程。烏克蘭轉而使用直升機、F-16戰機及攔截無人機，初見成效。高級官員稱，基輔周邊防空仍能擊落約95%的俄羅斯無人機，但漏網的5%造成嚴重破壞。

烏克蘭對抗無人機及巡航導彈仍有機會，但對抗彈道威脅的前景黯淡。僅少數國家擁有應對此類高速破壞性武器的系統。在西方，美國愛國者系統幾乎壟斷彈道防空市場。烏克蘭現有至少八套愛國者系統，但部分隨時因損壞而維修。

防空人員操作技術令人讚嘆，自2023年春已擊落逾150枚彈道及空射彈道導彈。但系統多集中於基輔。總統澤連斯基表示，需至少再增十套愛國者系統及充足的PAC-3攔截彈，城市才能稍感安全。他強調，烏克蘭願不惜代價支付，料將使用歐洲資金。白宮回應卻未明確承諾。

問題在於，烏克蘭從拜登政府的優先事項，淪為特朗普政府下與眾多潛在客戶競爭有限產能的一員。製造愛國者系統及PAC-3的洛克希德馬丁公司，正將年產量增至650枚導彈，但比俄羅斯預計的彈道導彈產量少約100枚。烏克蘭政府消息估計，克里姆林宮擁有500枚導彈儲備。通常需兩枚PAC-3攔截一枚俄羅斯彈道導彈。

在特朗普政府中的對華鷹派看來，送往烏克蘭的愛國者系統或導彈，意味太平洋戰區的資源減少。即使是最支持烏克蘭的政府也難跟上俄羅斯的持續威脅。烏克蘭請求授權自行生產PAC-3，但知此可能性渺茫。德國計畫2026年底啟動生產，其他聯合生產項目也在籌備，但突破點至少需一年。

烏克蘭或需發展結合防空、進攻及威懾的生存策略。航空專家克里沃拉普表示：「我們必須摧毀俄羅斯的發射基地、工廠及倉庫，別存其餘幻想。」