2月28日，基輔歷史悠久的弗蘭科劇院上演了一場新的《馬克白》，這本來被同日白宮內澤倫斯基與特朗普之間的外交災難所掩蓋。但自那以後，這場演出成為城市精英熱議的話題。導演烏里夫斯基表示，自從四個月前特朗普當選後，他感受到國家情緒的變化，因而決定上演這部悲劇。

他說，本來想排演喜劇《仲夏夜之夢》：「但你無法在不考慮政治、戰爭或觀眾的情況下做戲劇。」觀眾們在莎士比亞的角色與當前事件間找到了相似之處。對一些人來說，馬克白像莫斯科那位嗜血的獨裁者；對其他人來說，這關於野心、權力和背叛的故事似乎更貼近自身。

在基輔，針對澤連斯基的暗箭正在被磨礪。數月來，這位烏克蘭總統面臨來自海外的強大壓力：普京毫不掩飾地質疑他的合法性，而特朗普則重複普京的論調。兩人都對澤連斯基的頑強感到惱火。他們推動他在戰爭中舉行選舉，無疑認為烏克蘭選民會幫他們把澤連斯基拉下台。

兩個月前，人們認為澤連斯基堅決反對舉行選舉。但特朗普在3月第一週對他的羞辱性對待提升了他的民調支持率，這一點在《經濟學人》委託的民調中有所體現，這似乎改變了他的想法。現在，澤連斯基正認真準備第二次面對選民，而且時間可能很快。

政府消息人士稱，澤連斯基上週召開會議，指示他的團隊在全面停火後組織選舉，美國人相信這可能在4月末實現（4月20日的復活節星期日頗具象徵意義）。停火的首次確認可能在5月5日，國會投票延長戒嚴令的截止日期之前或當天出現，戒嚴令將於5月8日到期。

取消戒嚴是啟動選舉程序的必要第一步。消息人士對具體時間表的看法不一，但大多數認為澤連斯基瞄準夏季。法律要求至少60天的競選期，因此最早可能是7月初。但一些消息人士表示，競選需持續三個月，這是選舉當局據報告訴國會的、在戰時重建選民名單所需的時間。

最大反對黨領袖、澤連斯基的宿敵波羅申科預測，選舉可能在「8月至10月的任何時間」舉行。他聲稱，競選實際上從澤連斯基2月對他實施制裁的爭議決定開始。這一舉動據報與他長期因涉嫌叛國罪受審有關，但有人認為，波羅申科2月初訪美，期間會見了特朗普的一些人而點燃了導火索。

這位前總統說，澤連斯基的助手警告他不要前往美國，但他將此歸因於他們的「精神分裂和偏執」。他繼續說，制裁有兩個目的：排除他的候選資格，並警告烏克蘭前最高將軍扎盧日内，此人若參選有很大機會擊敗澤連斯基。一位高級政府消息人士私下表示，波羅申科「既高估又低估了自己的重要性」。這位前總統不構成嚴重威脅，但澤連斯基對他的強烈厭惡加速了制裁決定。

該官員認為，澤連斯基將試圖以7月選舉出其不意，寄望短時間表讓他無人競爭。這種轉變不僅有利於總統，該消息人士認為：「長時間競選會撕裂國家。」事實上，匆忙投票可能惡化總統辦公室這一強大中央機構與烏克蘭其他政治圈之間本已緊張的關係。

反對派領袖堅稱快速投票不可能，指出大量後勤障礙。巴特基夫希納黨高級議員弗拉森科說，在5月8日前實現可行的停火已夠困難，讓數百萬海外、在戰壕或俄羅斯佔領區的選民投票「更難」，一個解決方案是使用政府頗受好評的Diia智能手機應用，但這會引發透明度問題。任何改變都需修改憲法，需國會三分之二多數同意。在反對黨反對戰時投票的情況下，這很困難。理由不僅是技術性的：他們說，公平選舉首先需廢除戰時宣傳和審查。

對烏克蘭生活投下長長陰影的普京和特朗普，如今可能也不想要快速選舉。兩人最初要求選舉，認為這會導致澤連斯基下台。但現在情況完全逆轉，他們可能不會坐視他加速連任。普京在這裡握有許多牌。他的無人機和導彈可能讓取消戒嚴變得不可能，更不用說舉行投票。但許多人認為，即使澤連斯基勝選，選舉也可能幫助普京動搖烏克蘭穩定。一位情報官員預測，2025年內部不穩定對烏克蘭的風險將超過前線戰鬥。選舉競選將讓俄羅斯加大影響力行動：「他們會利用意見領袖、士兵和反對派來執行他們的意圖。」

無論下任烏克蘭總統是誰、何時當選，事情都不會變得更容易。特朗普的匆忙外交可能導致糟糕的和平協議和怨恨。隨著時間推移，一些烏克蘭人可能要求更強硬、更軍事化的政府。儘管有缺陷，澤連斯基過於依賴民意支持，無法成為真正的獨裁者。他的繼任者可能不那麼謹慎。烏里夫斯基說「無論是卡利古拉還是馬克白，濫用權力是歷史的永恒主題」。戲劇讓人們「在可怕的角色中看到自己。作為烏克蘭人，我們希望能避免重蹈他們的覆轍。」