1月6日，加拿大總理杜魯多在經過數週的猜測和日益加劇的政治危機後，宣布辭職。自2015年起，杜魯多領導的自由黨已連續三次贏得大選。然而，過去一年來，他逐漸成為一位孤立且備受爭議的人物，支持者紛紛離去，因為自由黨未能有效應對通脹、住房成本以及高移民帶來的壓力。在未來數週，自由黨將陷入領導權的爭奪之中。加拿大則面臨必須在10月之前舉行的選舉，該選舉將圍繞杜魯多備受批評的執政遺產以及下一屆政府如何應對貿易戰威脅、地緣政治風險和疲軟經濟展開。

杜魯多表示：「這個國家值得在下一次選舉中有真正的選擇。對我而言，如果我需要在內部作戰，那麼我就無法成為那次選舉中最好的選擇。」杜魯多加入了一個日益壯大的進步領袖陣營，這些領袖因無法解決普通選民的焦慮而下台，許多選民正在轉向民粹主義政黨。

在那些為他離任感到高興的人中，將包括美國當選總統特朗普。近期，特朗普在一系列社交媒體帖子中毫不掩飾對杜魯多的輕蔑，將他稱為「加拿大大州的州長」，並呼籲加拿大人考慮成為美國的第51個州。保守黨在波利耶夫的領導下聲勢如虹，正密切關注自由黨接下來的領導人選，同時寄望於一場壓倒性的選舉勝利。

杜魯多的政治生涯可謂大起大落。他在2015年帶領自由黨從第三名一舉奪得多數議席，吸引了廣泛選民的支持，包括工人階級、原住民和首次投票者。他提倡氣候變化和少數群體權利等進步政治十年前的核心議題。在首個任期內，他因減少兒童貧困及與頑固的首任總統特朗普談判更新《北美自由貿易協定》而廣受讚譽。

然而，2019年和2021年的選舉使他以支持減少的少數席位再次當選。在疫情後，選民優先關注通脹、住房和移民問題，自由黨未能作出相應調整，大量政治資本隨之耗盡。杜魯多和他的政黨以批判保守黨粗糙的策略為主，但未能提出能解決選民焦慮的實際方案。

杜魯多的繼任者將接手一個滿目瘡痍的政黨。執政將近十年的自由黨，面對選民的厭倦以及特朗普計劃對所有加拿大出口美國的商品徵收25%關稅的威脅，這將重創加拿大經濟。民調機構Angus Reid Institute上月的一項調查顯示，自由黨的支持率僅為16%，而波利耶夫的保守黨則達到45%。

對於這個全球最成功的政治組織之一來說，這是新的低谷。過去129年中，自由黨曾執政93年。然而，在2011年的選舉中，自由黨僅獲得19%的支持率，並在葉禮庭的領導下首次跌至第三名。

自由黨在財務狀況上也反映出其支持率的低迷。在2024年前九個月，保守黨籌集了約2900萬加元，是自由黨的三倍。疲弱的募款能力導致自由黨在電視、廣播和網絡上的廣告稀少；無論是曲棍球比賽還是家裝節目，幾乎都被波利耶夫的面孔和保守黨的口號淹沒。

更令人沮喪的是，杜魯多的繼任者可能只會有幾週時間面對不耐煩的選民。雖然聯邦大選定於10月舉行，但幾乎可以肯定會提前。加拿大議會中的三個反對黨已誓言，只要有機會在議會對政府投下不信任票，就會推翻杜魯多的政府。

議會原定於1月27日結束假期回歸，但杜魯多已宣布「休會」，中止當前會期，將議會暫停至3月24日。這讓自由黨僅有十週時間選出繼任者、制定競選計劃，並準備在下議院幾乎注定的失利。在這種情況下，加拿大人可能會在5月舉行投票。

儘管面臨重重障礙，卻不乏候選人希望接替杜魯多。無論是來自自由黨政府內部還是外部的競爭者，他們已籌備數月。若自由黨不從現任議員中選出領導人，曾任英格蘭銀行及加拿大銀行行長的馬克·卡尼預計將參與競逐。12月16日突然辭去財政部長職務、引發這場危機的弗里蘭，正受到自由黨議員敦促加入角逐。接替弗里蘭出任財政部長的勒布朗，也在自由黨內部擁有大量支持。

無論誰成為領導人，都需準備應對一場圍繞如何應對特朗普挑戰的選戰。他將於1月20日就職，並表示將立即對加拿大徵收關稅。根據卡爾加里大學經濟學家特雷弗·湯姆比的估計，25%的關稅將使加拿大GDP減少2.6%，並導致經濟陷入衰退。然而，這場選舉也將成為一場關於加拿大身份的戰役；進步自由主義十年的結束，伴隨著廣泛的幻滅情緒。當自由黨選出下一任領袖時，所關乎的不僅僅是該黨的未來，更是整個國家的方向。