自從2023年10月7日哈馬斯屠殺以色列人以來，暴力局勢不斷蔓延。一年後，中東地區已經接近以色列與伊朗之間的全面戰爭。以色列對伊朗支持的黎巴嫩民兵組織真主黨進行了精準的斬首行動，導致伊朗在10月1日向以色列發射導彈作為報復。以色列可能會進行報復，可能針對伊朗的工業、軍事或核設施進行打擊，希望徹底消除威脅。

伊朗無疑是一個威脅，以色列或美國對其進行武力打擊在法律上是正當的，並且如果謹慎操作，也可能是明智之舉。然而，認為一次決定性的攻擊能夠徹底改變中東局勢的想法，則是一種幻想。正如經濟學人的特別報導所解釋的，遏制伊朗政權需要持續的威懾和外交手段。從長遠來看，以色列的安全也依賴於結束對巴勒斯坦人的壓迫。

伊朗最近一次對以色列的直接攻擊發射了180枚彈道導彈。與4月的攻擊不同，這次伊朗幾乎沒有提前警告。不過，與之前一樣，大多數導彈都被攔截。這次攻擊是對其代理人真主黨被羞辱的回應，真主黨直到兩週前還是該地區最具威脅的民兵組織之一，而幫助將黎巴嫩變成失敗國家的恐怖組織不值得任何人的同情。

過去一年來，真主黨一直在轟炸以色列，迫使以色列北部地區的平民撤離。以色列這次的反擊與其對加沙的入侵不同，是早已計劃好的。它運用了情報、科技和空軍力量，重創了真主黨的領導層，包括其首領納斯魯拉，並殺傷了其戰鬥人員，摧毀了其12萬枚以上導彈和一半庫存的火箭。

真主黨的潰敗讓其背後的支持者伊朗陷入了信譽危機。三十年來，伊朗一直試圖以雙軌策略威脅以色列、阿拉伯國家和西方國家，這包括威脅快速發展核武器和組織一個「抵抗軸心」，其中包括哈馬斯、真主黨以及也門的胡塞武裝等民兵組織。如今，這個軸心已經岌岌可危：以色列重創了哈馬斯的軍事力量，並擊敗了真主黨。突然之間，伊朗政權似乎變得太過虛弱，無法幫助其盟友，甚至可能無法自保。即使是它的彈道導彈也無法匹敵以色列的防空系統。

以色列目前的危險是自負。黎巴嫩的有限步兵行動可能會演變為全面入侵，這是以色列在1982年和2006年犯過的錯誤，對伊朗的報復行動則更具風險。以色列的一個選擇是摧毀伊朗的石油出口中心，從而削弱其政權的財政並撼動全球能源市場。

另一個選擇是打擊伊朗的核設施，一些以色列人認為現在是最佳時機，因為目前伊朗無法通過真主黨反擊，但未來幾年，伊朗有強烈的動機去建造其第一枚核武器，以重新建立威懾。以色列執政聯盟中的強硬派，尤其是總理內塔尼亞胡，夢想著一次毀滅性的打擊可以在可預見的未來終結所有對以色列安全的主要威脅。

這種想法令人著迷，但也充滿危險。確實，自從特朗普政府放棄凍結伊朗核計劃的協議以來，伊朗的行為變得更加惡劣。過去一年中，伊朗加速了生產濃縮鈾，武裝胡塞武裝，在國內處決了數百名異見者，並向俄羅斯提供了大量無人機，幫助其襲擊烏克蘭人。伊朗的新總統佩澤什基據稱是一名改革派，但實際上他是保守派的俘虜。

然而，儘管伊朗行為惡化，但它仍然是個難以預測的國家。其神權及軍事並存的政權在國內不受歡迎，經濟衰退加劇，並且當85歲的最高領袖哈梅內伊去世時，可能會引發接班危機。一次針對核設施的單次打擊可能會使政權不穩定，但無法保證摧毀這些位於地下深處的設施，甚至可能激起強硬派的更快反應，迫使他們更迅速地製造核武器，或許還會得到俄羅斯的支持。

遏制伊朗的更有效方式可能如下：以色列在美國的支持下，應該做出可信的威脅，表明將會持續數年進行軍事打擊，阻止伊朗獲得核武器。如果伊朗試圖重新武裝其代理民兵，美國及其盟友應加強對伊朗石油出口的制裁。此外，還必須提供激勵措施，幫助伊朗的改革派。

外交官應該明確表示，如果伊朗停止追求核武器、停止武裝其代理人和支持俄羅斯，它將會得到制裁緩解。儘管拜登已表示他不支持對伊朗核設施進行匆忙打擊，但內塔尼亞胡可能希望未來的特朗普總統會支持更強硬的政策。然而，以色列真正需要的是美國長期的跨黨派支持，同時也要保持克制。

美國的支持和以色列的克制在應對巴勒斯坦問題上也至關重要。內塔尼亞胡和他的強硬派希望以色列人和世界只關注伊朗，忽略加沙地區和約旦河西岸的威脅，而哈馬斯在加沙幾乎已被摧毀。

然而，在伊朗導彈襲擊的同一天，以色列在特拉維夫發生的槍擊和持刀襲擊中喪生的人數，超過了因導彈襲擊而喪生的人數。而過去一年中，以色列最大的生命損失來自哈馬斯的本土殺手。永無止境的壓迫只會催生新一代的武裝分子，僅在過去一年中就有超過4萬名加沙人死亡。

在以色列，定居者運動及其有毒的政治氛圍，威脅著支撐該國高科技經濟的開放價值觀。任何與沙特阿拉伯的和解，都可能有助於遏制伊朗的行動，而和解取決於以色列能否更好地對待巴勒斯坦人。相反，持續的佔領只會保證更多侵犯人權的事件發生，這將腐蝕以色列社會，並可能導致美以聯盟的緊張，甚至破裂。

隨著中東戰爭升級，以色列政府相信自己占據了優勢，事實或許如此。但挑戰在於如何將軍事力量轉化為持久的戰略成果，最終實現和平。否則，未來幾年中，鮮血將繼續流淌。