幾周前，民主黨全國大會看起來像是一場葬禮，但最終卻成了一場愛的聚會。代表們的興奮情緒中夾雜著一種如釋重負的感覺，因為他們的候選人拯救了民主黨免於幾乎必定的敗北。

賀錦麗之所以能做到這一點，更多是因為她不是拜登，而不是因為她是賀錦麗。拜登在芝加哥的告別演說中表現出他年齡的影響，變得像個責備人的老頭。而特朗普隨著拜登退出競選，共和黨候選人變成了選票上的「老人」，他用小氣的侮辱和陰暗的執念讓選民遠離。

然而，賀錦麗需要的不僅僅是這些。根據預測模型，選情呈現膠著狀態，為了讓她成為選民願意投票的人，這次大會集中在展示她的個性和人生故事。美國人現在知道她曾在麥當勞工作，每年賀錦麗都會播放其丈夫第一次向她約會時留下的囉嗦語音信箱來戲弄丈夫。

然而，這些如何轉化為賀錦麗的總統施政方針依然模糊不清。她以個人魅力來打造競選的原因不無道理：政策可能成為累贅，尤其是面對像特朗普這樣非政策專家時，個性變得重要，但令人擔憂的是，她的策略或許也暗示了更深層的問題。

從政治上講，賀錦麗仍是個未知數，而這部分是她自己造成的，在拜登政府中，她被掩蓋了，正如副總統通常的情況那樣。她在沒有經歷黨內初選的情況下成為候選人，自拜登退出後，她未接受採訪，也很少回答記者提問。她的政策綱領大多繼承自拜登，比特朗普的政策還要貧乏，她的立場，如承諾打擊企業價格操縱，或許更多是安撫擔憂生活成本的選民，而非她真正的政治信念。

本周的簡報，以及賀錦麗在參議院和加州政治生涯中的表現分析了這一切。她並不是那種有著深刻信仰或堅定核心理念的人。與拜登類似，她將自己定位於黨內稍偏左的位置，並隨著政黨的變化而調整，比拜登更糟的是，她在經濟和外交政策上顯得缺乏立足點。

務實在政治人物身上有其優點。特朗普可能會稱她為共產主義者，但她並非意識形態狂熱者。2019年作為初選候選人時，她提出的政策包括單一支付者醫療、禁止水力壓裂法和非法越境除罪化，但賀錦麗在2024年拋棄這些政策的速度顯示是從未是認真的。她近期的反價格操縱提議難以落實，她可能也不會對企業美國發動攻擊，務實也意味著賀錦麗願意接受他人的想法，在外交政策和環境問題上，她可能會尋求延續現有政策。

但如果務實變成缺乏深思熟慮的原則，則可能帶來風險。總統每天都需處理無簡單解決方案的政治問題，而賀錦麗偏向壞主意和政治花招的弱點可能成為她的負擔。價格操縱的說法缺乏證據支持，但它卻削弱了美國繁榮的開放市場信心。承諾的2.5萬美元補助是為了幫助首次購房者，但除非她也能成功增加住房供應，補貼反而會推高房價。

她提議將首年兒童稅收抵免增加到6000美元，確實能減少兒童貧困，但美國預算赤字佔GDP的7%，她未能透過稅收為此融資是魯莽且具通脹風險的，儘管我們認為這比特朗普更瘋狂的揮霍好些。

同樣地，缺乏堅定信念和明確優先事項的總統，容易因事件而迷失方向。當總統被動或優柔寡斷時，可能在國際上受到挑戰。如果賀錦麗無法將她的傳記、信念和政策整合在一起，她也會因無法向國民解釋如何應對逆境，在總統職位上陷入困境。

批評賀錦麗在政策上的含糊可能看似不公平，她的首要任務是擊敗特朗普，這是一個允許狡猾和機智的關鍵任務。無論好壞，政治競選往往涉及尋找分裂選民的議題來激發支持者。如果政策專業和大量政策文件是選舉成功的秘訣，希拉里就不會在2016年失敗。

但我們有理由要求賀錦麗展現更多。其一是這可能很快符合她的政治利益。如果個性不再足以推動她的競選，政策可能是重振之道。想像一下，如果她的整個綱領如同她對女性生育權的立場一樣，從她的個人經歷中引出的原則出發。

當特朗普在9月10日的辯論中批評她無力對抗俄羅斯和中國，或是太過激進無法解決移民問題或建立健康經濟時，她需要的不只是空話。如果那是她第一次嘗試將人生經歷、原則和政策串聯起來，她很難做到最好。

另一個更重要的原因是，作為政治人物，除了競選，治理同樣重要。對於一個希望強化民主的政黨來說，擁有明確計劃的執政方式會更好。即使你迫切希望賀錦麗擊敗特朗普，也仍會質疑她能否做好執政工作。作為一屆政府的副總統，她可能會傾向以2028年勝選為目標來執政。除非她更清楚地表明自己想如何運用權力，否則她的任期將充滿競選的特點，及其所有的弊端。