特朗普的競選搭檔在中國引發了極大的興趣，中國有三億來自農村底層的人被拋在後面。中國五年一次的會議是高層官員集思廣益制定國家經濟未來政策的重要場合。可惜的是，沒有人在關注。相反，人們對美國總統大選充滿了興趣，儘管這次選舉不會直接影響他們的日常生活。

爭奪白宮的競選充滿了曲折和轉折，無疑，其結果在宏觀層面上影響中國。美元走向和中美關係決定了進口成本以及中國工業出口的情況，這在一個乏善可陳的經濟中是難得的一抹亮色。但人們的興趣遠不止於地緣政治，通過實時關注一場激烈的選舉，他們正在學習世界最強大經濟體的政治過程。他們也在見證兩黨如何計劃解決迫切的社會經濟問題。

本週早些時候，在俄亥俄州參議員萬斯被前總統特朗普選為競選搭檔後，萬斯的暢銷書《鄉巴佬的悲歌》的中文版在中國瘋傳。人們想知道，為何一個來自如此卑微背景的人能在40歲之前在政壇上升得這麼高。同時也有批評認為萬斯的書誤解了工薪階層的美國人，並助長了特朗普式的民粹主義。

相比之下，對三中全會幾乎沒有公眾關注，儘管過去曾宣布過一些突破性政策，如1978年的改革開放和2013年的放鬆一胎政策。官員們本週在私人會議上制定計劃，結果將在通報中宣布。最高決策變得如此黑箱，經濟衰退拖延了這麼久，以至於人們對此都變得無感。

這並不是說中國缺乏需要解決的社會經濟問題，只是這些問題沒有被討論。例如，萬斯的提名引起了許多中國人的共鳴，因為該國大約有三億“鄉巴佬”，這些受教育程度低的農村底層湧入城市做零工。這些農民工的經濟未來自上世紀90年代初以來最不確定。

習近平主席強調高端製造業，把他們拋在了後面。大約只有三分之一的人受教育超過九年，這意味著他們沒有足夠的技能來從事機器人或半導體行業，而這些行業是政府投入大量國家補貼的。許多人曾在建築工地工作，直到三年來的房地產低迷奪走了這一收入來源。有些人嘗試加入零工經濟，但即使是網約車行業，賺錢也很困難，因為每個人都在做。

更糟糕的是，大約30%的農民工年齡超過50歲。許多人在大城市做了幾十年的粗活。雖然他們該考慮退休了，但與城市居民不同，他們幾乎沒有社會保障。這些沒有年輕不滿大學生的互聯網知識的中國“鄉巴佬”沒有發聲。他們對於有著宏大夢想的高層決策者來說是無形和可有可無的。政客們沒有出來代表他們的利益。

幾乎不可避免地，結構性經濟變革意味著社會中的相當一部分人被拋在後面。在美國，拜登和特朗普都指責中國奪走了好的製造業工作。這是民粹主義的言辭，但至少社會流動性問題正在被討論。相比之下，中國的公共話語異常安靜。網民們只能從遠處驚嘆美國。畢竟，最後一次農民工在政治局佔有一席之地是什麼時候？