岸田文雄缺乏魅力，在國內不受歡迎。 但當日本首相本週訪問華盛頓時，他將受到英雄般的歡迎。岸田在拜登政府中的受歡迎程度遠遠超出了對一個親密盟友的例行鼓掌。在他的領導下，日本在外交和安全政策方面做出了第二次世界大戰以來最重要的改變。 日本決心阻止專制的中國主宰印太地區，這是推動這些轉變的動力。

岸田週四在國會發表演說時將展示華盛頓和東京之間日益密切的關係。 美國和日本軍事指揮官在東京並肩作戰的計畫也將在本周公布。 今後，美國目前在夏威夷進行的一些軍事計畫將在日本進行。此外，日本也可能加強與澳洲-英國-美國安全條約組織（Aukus）的技術合作。

岸田華盛頓之行的最後一項活動將是日本、美國和菲律賓之間的三邊峰會，這將凸顯華盛頓和東京共同支持菲律賓的決心，因為菲律賓在南海正面臨著來自中國政府越來越 大的壓力。

所有這些措施都建立在日本國家安全政策已經發生的巨大變化之上。 在岸田的領導下，日本承諾增加國防開支，並在 2027 年前實現國防開支佔國內生產總值 2% 的目標。 與日本戰後的和平主義不同，岸田政府也放棄了日本傳統的武器出口禁令。現在，日本將允許向海外銷售與英國和義大利共同開發的新型戰鬥機。 日本政府也修補了與韓國的關係，修復了美國在印太地區的兩個重要盟友之間的破壞性裂痕。

在某些方面，令人驚訝的是，所有這些都是在溫和的岸田領導下發生的，而不是在 2012 年至 2020 年間擔任日本首相的安倍晉三領導下發生的。 但俄羅斯在 2022 年全面入侵烏克蘭，從根本上改變了日本的地緣政治思維，使岸田得以推動安倍倡議的變革。

一些重要的亞洲國家，例如印度和印尼，認為俄羅斯對烏克蘭的進攻對其國家安全沒有影響。 日本卻持截然不同的觀點。 岸田曾多次表示，“今天的烏克蘭可能是明天的東亞”，他列舉了中國的海上霸權以及朝鮮的核計劃和導彈計劃，作為戰爭威脅上升的證據。

歷史和地理因素都是日本對俄羅斯產生戒心的原因。 俄羅斯是日本的近鄰。 東京比北京更靠近海參崴。 兩國之間的競爭可以追溯到 1904-1905 年的日俄戰爭。

但烏克蘭戰爭對中國和北韓行為的影響才真正讓日本提高了警覺。岸田政府認為，這場衝突將北京和莫斯科推向了更緊密的關係。俄羅斯和中國於 12 月在日本海上空進行了一次聯合轟炸機飛行。中國也在幫助俄羅斯維持經濟，而俄羅斯與北韓的軍事關係也變得更加密切。 從東京來看，這些事態發展越來越像是相互關聯的威脅。

日本生活在一個危險的時代和危險的地區，因此需要與美國走得更近，這種看法已超越了東京的決策精英階層。 在以前，岸田的鷹派舉動會引發嚴重的公眾抗議，但現在不會了。 慶應義塾大學（Keio University）教授渡邊靖（Yasushi Watanabe）說，25年前他開始教書時，他的學生對日美安全同盟的看法不一。 他說，如今，90% 的學生表示贊成。

即便如此，日本和美國在歐洲的盟友一樣，對特朗普可能的第二任政府可能帶來的孤立主義、保護主義和純粹的不可預測性感到非常擔憂。 岸田的團隊知道，美國的外交政策不能再依靠兩黨的共識，這使得在華盛頓精心策劃一個兩黨都能接受的訊息變得更加複雜。

因此，日本領導人將利用在國會的演講來呼籲美國的利益和價值觀。 岸田將辯稱，日本現在是美國保護民主世界的重要全球合作夥伴。 但日本官方知道，美國是不可預測的，而且越來越難以預測。 因此，東京已經在進行一些謹慎的對沖。 日本決定與英國和義大利合作研發新型戰機，就是日本向其他民主中等強國伸出援手的例子。

對於飽受中東和烏克蘭危機困擾的拜登政府來說，美日關係是這個日益動盪的世界中難得一見的明確亮點。

拜登和他的團隊將對抗中國的力量視為美國外交政策的 “步調挑戰”。 歷史學家可能會評價這些努力，日本在其中扮演了核心角色進展順利。 至於美國選民在 11 月是否會注意到或關心中國，則是一個相當不同的問題。