新冠疫情期間，大批中國民眾經拉丁美洲輾轉偷渡去美國嘅「走線」模式，喺特朗普政府嚴格執法下已經全面被堵塞。近排，中國「走線客」紛紛改變方向，選擇經由巴爾幹半島國家前往德國，再提出庇護申請，而德國亦成為咗呢班中國人嘅主要終點站。

德國之聲（Deutsche Welle）調查報導指出，根據德國聯邦移民與難民事務局（BAMF）統計，最近5年來中國籍人士申請庇護嘅人數持續上升；單單今年1至11月，就已經有大約1600人提出庇護申請，創咗近年新高。數據又顯示，以今年9月為例，中國籍尋求庇護人士嘅數量，喺所有來源國中排名第8，排喺阿富汗、敍利亞、索馬里等正爆發戰爭同衝突嘅國家之後。

報導分析，過去數以萬計嘅中國「走線客」，通常會選擇拉丁美洲國家作為跳板，再以非法方式偷渡入境美國。然而，厄瓜多爾喺2024年7月宣佈停止中國公民免簽證待遇，今年1月特朗普（Donald Trump）重新上任美國總統後，更喺美墨邊境大力加強非法移民管制，全國性大規模搜捕及遣返非法移民，令通往美國嘅路線全面封堵。

喺呢個背景之下，中國走線客改變方向，將巴爾幹半島上嘅東歐國家視為新嘅跳板。當中，對中國免簽證且同北京關係良好嘅塞爾維亞，就成為咗第1個落腳點。走線客首先要搭飛機前往塞國首都貝爾格萊德（Belgrade），然後再展開接落嚟嘅偷渡旅程。

接住，鄰近塞爾維亞、同樣對中國免簽嘅波黑就成為第2站。中國走線客可以輕易乘坐巴士入境，前往波黑邊境城市比哈奇（Bihać）。至於第3站，就係歐盟成員國克羅地亞。但由比哈奇進入克羅地亞並唔簡單，走線客必須徒步穿越山林，以偷渡方式跨過邊境。

一旦順利進入克羅地亞，走線客就能夠利用歐盟同申根國家間免檢查嘅自由流動政策，繼續搭火車或長途巴士，經斯洛文尼亞、意大利、奧地利等國，最終抵達目標地德國。

報導提到，上述路線多年以來係中東、北非、南亞等地非法移民偷渡歐洲嘅熱門選擇。但近兩、三年嚟，呢條偷渡路線上亦開始出現中國人嘅身影，不過人數遠唔及早年經拉丁美洲偷渡去美國嘅規模咁大。

報導舉例，今年僅得20歲嘅中國青年王青（化名），喺2024年寒冬就循上述路線進入歐盟境內。過程當中，佢曾經多次遭到克羅地亞邊境警察強行驅逐，遣返去波士尼亞，期間更被克國警方用胡椒噴霧襲擊，連手機都被破壞。

王青喺幾次自行偷渡失敗之後，最後唯有花費2,000歐元（約港幣17,000元）僱用蛇頭，帶佢跋山涉水，甚至曾為躲避警方喺邊境附近農戶嘅草棚度滯留幾日，最終由波士尼亞出發一個禮拜後成功抵達德國，並即刻申請庇護。

不過，由於難以適應德國環境，王青今年初一度決定返中國，但返去之後又覺得不妥，最後再次循同一路線重新偷渡去德國。但經過多番掙扎之後，佢最終都係揀咗返中國。

德國之聲喺塞爾維亞、波士尼亞同德國採訪咗超過20位中國走線客，呢班人嚟自中國唔同地區、唔同年齡層，離開中國嘅原因亦各有唔同。整體嚟睇，大部分走線人士並非政治異見分子或受迫害人士，反而多係追求更好生活條件嘅經濟移民。

呢班中國走線客當中，有人係做小生意嘅業主，疫情封控期間生意大受打擊；有人係因為唔堪當局監管壓力而離開；亦有人負債纍纍即將被列入「失信執行人」黑名單，趁未被限制出境前離國；而年輕人之中亦有人因為求職不順、長期失業，孤注一擲偷渡歐洲尋找出路。

除咗經濟困難之外，唔少中國人走線去歐洲，仲係因為對國內食品安全、公共醫療、教育質素等民生問題存有好大憂慮，尤其係擔心下一代嘅發展前景。

初中就已經輟學嘅王青，喺中國一直打散工，佢話喺國內做嘢特別辛苦，又冇得放假，而且仲經常被僱主拖欠人工。2023年起，佢再都搵唔到理想嘅工，於是喺父母資助下決定走線去歐洲，係佢人生第一次出國。

現年43歲嘅張鳴（化名）曾經係遠洋船員，收入本來唔錯，但佢話跑船賺嘅錢一旦屋企人病咗就好快用晒，加上小學就讀嘅兩個仔女日日接受所謂「愛國主義教育」，穿迷彩服、唱紅歌，令佢非常反感。同時，國內激烈嘅教育競爭同偏高嘅青年失業率，令佢非常擔憂孩子將來嘅前途。

報導又提到，中國走線客去到德國申請庇護後，可享有免費食宿、醫療保險、社會融入課程，每月仲有約400歐元嘅津貼，條件比其他歐盟國家優厚。不過，中國籍人士申請庇護嘅通過率一直偏低，今年1至11月約2,000宗中國庇護申請案中逾半被拒絕，惟申請人仍可上訴，整個程序通常持續2至3年。