香港記者協會（記協）早前開記者會，揭露自2023年起，稅務局針對至少8間獨立傳媒同20名新聞工作者及其家屬展開稅務追查，涉及薪俸稅、利得稅同差餉。初步估算，總稅額高達170萬港元，經異議同暫緩後，最終需繳稅款減至約39萬港元。記協直斥稅局行動「未審先罰」，質疑背後有政治動機，意圖打壓獨立媒體，事件引起社會高度關注。

據記協講，稅局由2023年底開始展開審查，對象包括《獨立媒體》、《法庭線》、《Hong Kong Free Press》、《Renews》，仲有公民記者平台「爆炸頭」等。連帶有20名記者同佢哋家人一齊受查。有啲人本身根本冇開公司，竟然被稅局強行安上商業登記，連銀行轉賬都當係收入，完全唔理開支可扣減。稅局初步估計，8間機構需補交約70萬港元利得稅，個人部份約100萬港元，加埋一共170萬。經提出反對及處理後，機構部分最終只需繳約30萬，個人部分減至約9萬。

值得留意嘅係，受查者中有13人係現任或前任媒體高層，連直系親屬都被波及。記協主席鄭嘉如就親身分享經歷，話佢喺2018/19年度喺《香港01》做記者，年薪23萬，當年如實報稅亦已繳清。不過近日卻被稅局重新估算為63萬，要佢補交逾4萬稅款。鄭嘉如批評做法「離晒譜」，指對基層記者造成沉重打擊，亦侵蝕佢哋作為新聞工作者嘅尊嚴。

連記協自己都被查。2023年11月，稅局話佢哋2017/18年度要補交45萬稅，最後雖然暫緩，但都要交30萬。到2025年3月，稅局再發通知，指2018/19年度要交13萬，最終就獲全部暫緩。鄭嘉如話，記協已向稅局提供資料糾正錯誤評稅，但至今未有實質回覆，質疑做法有「抹黑」成分。

更離譜嘅係，有啲未開公司嘅個人記者都被當成開咗商業登記，要交利得稅，但追查落去，稅局提供嘅登記號碼竟然根本唔存在。有傳媒機構仲被追討公司未成立前嘅稅項，情況令人啼笑皆非。亦有受查記者指，稅局將所有入帳當成「純收入」，完全唔理開支，導致稅額被嚴重高估。有人甚至話，已親身或郵寄提交反對通知，結果被稅局聲稱「冇收到」，質疑內部處理程序有大問題。

記協指出，今次稅務追查對獨立媒體打擊甚大，好多機構要用大量資源搵律師、會計師應對，有記者出現心理壓力同經濟困難，影響工作同家庭。鄭嘉如擔心，政府對媒體嘅財務監管越來越密，例如Channel C創辦人被控詐騙、其他媒體因備存問題被罰款等，顯示就算冇明確法規，都可以施加重大壓力，削弱社會對新聞工作者嘅信任。

對於相關質疑，稅務局就回應話所有調查都係根據《稅務條例》進行，執法同業界背景無關，並指根據第4條保密條款，唔方便評論個別個案。不過，記協就質疑，稅局係選擇性執法，針對獨立媒體，程序唔透明，難以服眾。

事件迅速引起社會討論，批評當局濫權，用稅務手段打壓新聞自由，波及家屬更令人質疑政治動機。多位學者及新聞組織呼籲政府交代審查準則，確保公正透明，免得法例變成打壓異見嘅工具。事件最終係正常執法，定係背後真有政治操作，仍有待官方交代。