長和計劃出售包括巴拿馬運河港口在內全球43個港口權益,包括位處中美洲戰略要地嘅巴拿馬運河港口。消息一出,北京大怒,開始用各種方式,批評並阻撓呢項交易。公司管理層今(22日)喺股東周年大會再一次強調,唔會進行不合法交易。
今次被長和放售嘅資產遍布全球23個國家,合共涉及43個港口、199個泊位,由於當中部分港口嘅地點敏感,尤其係巴拿馬嘅港口,外界關注呢筆交易可能涉及中國喺印太地區嘅戰略部署。
呢單交易仲觸動到港澳辦嘅神經,港澳辦官網最近多次轉載評論文章,公開批評長和出售港口權益嘅做法。國家市場監管總局亦明確表態,會依法對交易進行嚴格審查,警告交易雙方唔可以用任何手法規避審查,並強調未經批准前絕對唔可以進行集中,否則必須承擔相應嘅法律責任。
面對北京當局嘅高度關注,長和聯席董事總經理黎啟明喺股東會上解釋,今次交易確實要經歷大量嘅法律審查程序,長和亦會全面配合相關機構嘅審查,在未獲批之前絕對唔會推進交易。黎啟明更強調,集團早喺5月12日已經表明過,絕對唔會進行任何非法或者違規嘅交易。
早前,港澳辦主任夏寶龍喺澳門一場活動上發表講話,提醒港澳商界同企業家要立場堅定,唔可以遇到霸權打壓就輕易退縮,仲狠批有啲商人只顧賺錢,完全唔理國家利益,係典型嘅軟骨頭,呼籲商界要有就算戴住電子腳鐐都唔投降嘅硬骨精神應對挑戰。外界普遍認為夏寶龍呢番言論,暗指嘅就係長和出售海外港口呢單事件。
前全國政協委員劉夢熊亦發表意見,質疑長和管理層所講嘅「需經法律與監管機構批准」,實際上係指當地國家嘅法律程序,而並非係中國政府。劉夢熊提出質疑,呢啲港口本身唔喺中國領土範圍內,當初長和買入嗰陣都唔使經北京審批,點解現時出售反而要提升至國家安全層面處理。
劉夢熊仲建議,如果中國政府真係認為呢單交易有可能影響國家利益,最實際嘅做法係由國企例如招商局主動提出更高嘅收購價,自己掌控呢啲港口權益,而唔係透過政治施壓嘅方式影響企業嘅自由交易。
另外,喺股東周年大會上,長和主席李澤鉅表示,現時環球關稅政策持續轉變,造成市場動盪,集團將會持有更多現金同降低借貸比率,以應付未來不確定性。近期唔同國家嘅關稅變化同地緣政治緊張局勢,令國際市場出現好多波動,未來全球經濟發展方向難以預測,因此集團必須加強財務實力,以抵禦風險。
李澤鉅指出,持有較多現金、較少負債,係現時嘅穩健策略,尤其係面對另一場經濟壓力測試時,更能保證公司有能力應對。至於去年度長和嘅派息有所減少,今年嘅派息走勢又會如何,佢坦言,市場充滿不確定因素,現階段好難作出預測。