加拿大安大略省尼亞加拉瀑布市嘅著名海洋公園「海洋世界」（Marineland），近日向聯邦政府發出「最後通牒」，揚言如果政府唔即時提供緊急撥款，幫助園內最後30隻白鯨渡過財政難關，佢哋將被迫為呢批白鯨實施安樂死。呢個震驚嘅消息震動咗國際動物保育界，亦將聯邦漁業部長湯臣（Joanne Thompson）推到風口浪尖。

「海洋世界」係加拿大目前唯一圈養白鯨嘅場所，自從園方被揭發多宗涉嫌虐待動物嘅指控後，聲譽一落千丈，營運陷入困境。園方喺上周五（10 月 3 日）致信漁業部長湯臣，直言佢哋「負債纍纍」，「財政狀況危急」，資源迅速耗盡，已經無辦法再為白鯨提供足夠嘅照料。

信中寫道，佢哋唯一嘅出路就係將白鯨運去海外，或者安樂死。園方要求聯邦政府喺本周二（10 月 7 日）前回應，提供緊急營運資金，直至搵到合適嘅地方搬遷白鯨為止。佢哋甚至將安樂死嘅「惡果」直接歸咎於漁業部長，聲稱呢將會係「部長拒絕出口許可證嘅直接後果」。

呢場風波嘅導火線，係因為漁業部長湯臣早前否決咗「海洋世界」將 30 條白鯨出口去中國珠海「長隆海洋王國」嘅申請。

湯臣部長拒絕批准嘅理由，係因為加拿大喺 2019 年通過咗《禁止圈養鯨豚法》（Ending the Captivity of Whales and Dolphins Act）。部長強調，佢「問心有愧」，唔能夠批准一項會令白鯨繼續被困，並重回「公眾娛樂表演」嘅出口申請，呢個決定係完全符合聯邦法例精神。

然而，「海洋世界」則辯稱，全球再無其他海洋公園有能力或者有足夠空間接收咁多白鯨，而政府一直提倡嘅新斯科舍省海洋保護區（Nova Scotia Sanctuary）項目亦因為一拖再拖，根本未可以隨時提供收容。

「海洋世界」嘅威脅，引發咗動物權益組織嘅極大憤慨。包括「加拿大世界動物保護協會」在內嘅多個團體，強烈譴責園方利用動物生命作為籌碼向政府「勒索」撥款。佢哋指出，自 2019 年以來，呢個公園已經有19 條白鯨同一條殺人鯨死亡。

保育團體目前已經聯名去信安大略省長福特（Doug Ford），敦促省政府根據《省級動物福利法》（Provincial Animal Welfare Services Act）即時介入，充公呢批白鯨，避免佢哋面臨不必要嘅大規模安樂死。

聯邦政府方面，湯臣部長雖然表明唔會「揼水」提供緊急撥款，但佢同時亦促請安大略省政府，用佢哋嘅省級權力，確保呢批白鯨得到持續嘅照料。