特朗普於自家社群平台 Truth Social 上傳一張由 AI 生成、將自己化身為天主教教宗的彩色照片，畫面中他身披白袍、頭戴白冠，右手食指向上，未附任何文字說明。貼文迅即引發宗教界乃至部分共和黨人士批評「褻瀆」與「不正經」。紐約州天主教會議隨即在X回應：「方濟各剛下葬，樞機即將舉行秘密會議，請總統勿拿信仰開玩笑。」
白宮對事件未作回應，梵蒂岡發言人布魯尼在例行記者會上亦拒絕評論。面對質疑，副總統范斯3日在社群發文緩頰，稱該圖「只是幽默，無意冒犯」。部分支持者亦認為影像純屬惡搞，外界反應過度。
事發之際，教廷正籌備7日開始的樞機會議，以選出繼任教宗。特朗普日前曾戲言「想當教宗」，並點名紐約樞機杜藍為理想人選；惟教會觀察家普遍不認為美籍樞機具競選優勢。
