
3月27日,兩艘隸屬中國國企中遠海運嘅大型貨櫃船CSCL Indian Ocean同CSCL Arctic Ocean,試圖駛出霍爾木茲海峽離開波斯灣,但喺接近伊朗拉拉克島同格什姆島一帶水域時,被迫緊急掉頭折返。
伊朗外交部曾經多次公開表示,中國、俄羅斯等「友好國家」嘅船隻可以安全通過霍爾木茲海峽。南華早報3月25日仲報道,中遠海運旗下嘅貨櫃航運部門已經喺3月25日恢復接受中東港口嘅訂艙,包括阿聯酋、沙特、巴林、卡塔爾、科威特同伊拉克。換言之,中遠海運係基於伊朗嘅安全保證先恢復業務——結果兩日之後就出事。
根據Bloomberg同船舶追蹤平台Kpler嘅數據,呢兩艘中遠海運貨輪自從2月底美伊戰爭爆發以嚟,就一直困喺波斯灣內。3月27日凌晨大約3點50分(UTC時間),兩艘船將信號改為中國船東同船員標識,由杜拜附近水域向東北方向駛向海峽出口。但喺接近伊朗嘅拉拉克島同格什姆島時,被迫調頭折返。
同日,仲有第三艘船——懸掛香港旗嘅Lotus Rising——同樣被截停。伊朗革命衛隊隨後發表聲明,話今朝有三艘唔同國籍嘅貨櫃船試圖駛入「授權船隻通行走廊」,但因違反新嘅通行規則而被攔截掉頭。革命衛隊同時宣布,海峽即日起對任何往來美國及其盟友港口嘅船隻完全關閉。
呢度有幾個關鍵細節值得留意,呢兩艘中遠海運船隻近期曾經停靠過杜拜、阿布扎比同沙特嘅達曼港。根據伊朗革命衛隊嘅新規定,任何曾經停靠被視為美國盟友國家港口嘅船隻,都會被拒絕通行。換言之,即使船隻掛住中國旗、由中國國企營運,只要佢停過阿聯酋或者沙特嘅港口,伊朗就唔俾通過。
呢件事暴露咗幾個深層問題。第一,伊朗嘅封鎖實際上係「無差別執行」。分析指出,革命衛隊對呢三艘船採取嘅係「不問國籍」嘅立場,徹底打破咗北京以為憑藉雙邊外交就可以為中國船隻保駕護航嘅假設。正如報道所講:無論中遠海運係喺伊朗嘅協調框架內嘗試通行,定係試圖繞過框架自行通過,結果都係一樣——通唔到。
第二,呢件事對全球航運嘅影響係災難性嘅。自從3月初封鎖以嚟,霍爾木茲海峽嘅商業航運流量暴跌九成以上。據估計,大約140艘貨櫃船受困喺波斯灣地區,影響46至47萬個標準貨櫃。大約兩萬名海員滯留喺船上或者錨地等候通行許可。主要航運公司包括Maersk等都已經暫停或者重新規劃航線,保險費用同運輸時間都大幅上升。
第三,呢件事直接打擊中國嘅能源安全。2024年嘅數據顯示,中國有大約三分之一嘅石油進口需要經過霍爾木茲海峽。雖然中國有大約10億桶嘅石油儲備——即幾個月嘅供應量——但如果海峽持續封鎖,儲備消耗嘅速度會非常快。更重要嘅係,伊朗目前實施嘅「人民幣收費站」模式——即向通過海峽嘅船隻收取人民幣通行費——本身就係對中國面子嘅一種諷刺:你嘅所謂盟友,喺封鎖你嘅貿易航線嘅同時,仲用你嘅貨幣嚟收你嘅錢。
對香港嘅具體影響好直接。香港作為國際航運中心同自由港,大量轉口貿易依賴中東航線。貨櫃運費嘅急升會直接推高進口商品價格。香港嘅出口商、物流企業,以及依賴中東能源嘅行業都面臨巨大壓力。港口吞吐量如果因為航線中斷而下跌,對就業同經濟增長嘅影響亦唔可以忽視。