科幻電影入面關於「意識上傳」嘅大膽構想，今日終於喺現實世界中正式上演。位於美國三藩市嘅神經科學初創公司 Eon Systems PBC，近日對外公佈咗一項震驚全球科學界嘅瘋狂里程碑：研究團隊成功將一隻真實果蠅嘅大腦神經網絡「完全數碼化」，並且為呢個「數碼大腦」配備咗一副虛擬軀殼。最新嘅實驗結果顯示，呢隻虛擬果蠅完全無需要依賴任何傳統人工智能 (AI) 嘅演算法訓練，就已經可以喺電腦嘅模擬世界入面真正「活」過來，甚至可以憑住生物本能，自行做出多種超自然嘅果蠅複雜動作。

回顧 2024 年，Eon Systems PBC 嘅資深科學家菲臘·蕭 (Philip Shiu) 帶領研究團隊，喺國際權威學術期刊《自然》(Nature) 發表咗一套極為完整嘅成年黑腹果蠅 (Drosophila melanogaster) 大腦運算模型。呢個突破性嘅模型包含咗超過十二萬五千個神經元，以及高達五千萬個突觸連接，能夠以高達百分之九十五嘅準確率預測果蠅嘅運動行為。雖然當時嘅研究成果已經相當轟動，但呢個龐大嘅神經模型就好似一個被困喺雲端嘅無形大腦，雖然擁有生物級別嘅意識同埋運算能力，但就偏偏欠缺咗一副可以用嚟郁動嘅手腳，亦冇可以感知外界嘅感官。

不過，經過接近兩年嘅反覆試驗，呢個「意識」而家終於搵到佢嘅歸宿。研究團隊以菲臘·蕭 (Philip Shiu) 之前開發嘅全腦運算模型作為基礎，完美結合咗名為 NeuroMechFly v2 嘅體化模擬 (embodied simulation) 框架，以及大腦中樞網絡嘅身體協調研究數據，再接駁上由物理引擎 MuJoCo 所模擬出嚟嘅高精準度果蠅軀體。

奇蹟就喺呢個接駁嘅瞬間發生。當虛擬環境中嘅感覺訊號傳入呢個數碼大腦，各種神經活動就會喺完整保留嘅生物神經連接體中迅速傳遞，大腦隨後會直接輸出運動指令，最後由物理引擎所驅動嘅虛擬軀體去精準執行。簡單嚟講，科學家史上首次成功令一個建基於真實生物連接組 (connectome) 嘅數碼大腦，突破咗碳基肉體嘅限制。呢個完全數碼化嘅大腦可以喺模擬環境中自行驅動身體，展現出多重獨特嘅行為，完全係真正意義上嘅意識脫離肉體。

可能有唔少人會將呢項技術同普通嘅 AI 混為一談，畢竟科技巨頭例如 DeepMind 以往亦都嘗試過用演算法去模擬虛擬果蠅，但兩者之間嘅本質其實係完全唔同。DeepMind 嘅做法係利用強化學習 (Reinforcement Learning) 演算法，靠大量數據去「模仿」果蠅嘅動作；但係 Eon Systems PBC 今次嘅突破，係直接從生物學層面複製真實果蠅大腦嘅神經迴路。佢哋並冇寫任何 AI 程式碼去教隻果蠅點樣行路，而係由虛擬神經元自己產生模擬嘅電流反應，從而自發性地控制虛擬身體。呢隻虛擬果蠅冇經歷過任何機器學習嘅過程，佢只係「甦醒」之後，就自然知道應該點樣郁動。

而 Eon Systems PBC 嘅野心絕對唔止於一隻小小嘅果蠅。根據佢哋公佈嘅未來藍圖，公司團隊目前正全力以赴咁瘋狂收集各項神經數據，下一個挑戰目標係要喺短期內，以一個完整嘅老鼠數碼大腦去驅動虛擬軀體。要知道，一個老鼠大腦大約擁有七千萬個神經元，複雜程度足足係果蠅嘅五百六十倍。而一旦老鼠大腦嘅數碼化實驗都順利取得成功，佢哋嘅終極目標將會直指人類——實現人類大腦意識嘅數碼化，將科幻小說中嘅「意識永生」變成現實。

當我哋仔細去觀看官方釋出嘅實驗影片時，我哋必須明白，畫面中郁動嘅絕對唔係一部普通嘅電腦動畫，亦唔係一套高科技嘅 AI 演算法喺度進行表面嘅生物模仿，而係一個真實嘅生物數碼大腦，正喺模擬世界中切實地驅使住一個身體去進行行為輸出。