根據《華盛頓郵報》對船舶追蹤數據、衛星影像同財政部紀錄嘅分析，本週兩艘由一間伊朗公司擁有、而美國指控向德黑蘭彈道導彈計劃供應物資嘅船隻，滿載貨物離開一個中國化學品儲存港口，並駛往伊朗。呢兩艘船隸屬於伊朗伊斯蘭共和國航運公司（IRISL），該公司係一間國有企業，受到美國、英國同歐盟制裁。美國國務院曾形容佢係伊朗擴散者同採購代理人最常使用嘅航運公司。

Shabdis 同 Barzin 呢兩艘船分別可搭載最多6,500個同14,500個20呎貨櫃。兩船此前停靠於中國東南沿海城市珠海嘅高欄港。專家向《華盛頓郵報》表示，高欄港係裝載化學品嘅港口，包括過氯酸鈉，而過氯酸鈉係固體火箭燃料嘅關鍵前驅物，伊朗嘅導彈計劃迫切需要呢種物質。

自今年初以嚟，有另外12艘IRISL船隻曾到訪該港口。但專家表示，在目前美國同伊朗直接交戰之際，北京如果容許任何載有同武器有關物資、並以伊朗為目的地嘅船隻離港，將會係一件值得注意嘅事，因為佢哋原本預期，中國——美國最主要同最強大嘅戰略對手——會對呢類行動保持謹慎。

卡內基國際和平基金會高級研究員艾薩克・卡登（Isaac Kardon）向《華盛頓郵報》表示，中國本可以把呢啲船留喺港口，施加行政拖延，或者以海關理由扣留，有好多官僚工具可以使用，但佢哋並冇咁做。佢表示，呢個係喺一場進行中嘅戰爭期間，北京公開呼籲克制之時所作出嘅刻意政策選擇。

雖然IRISL係一間大型商業承運公司，卡登表示，呢啲貨運嘅情況強烈顯示貨物係過氯酸鈉。佢指出，根據以往紀錄，最簡潔嘅解釋就係，佢哋裝載嘅係過去一年多以嚟一直運送嘅同一種商品。中國駐美大使館冇回覆置評請求。五角大樓、白宮同美國財政部都冇回應置評請求。

Barzin 於星期六抵達高欄港。根據該船星期一離港時喺水中嘅吃水深度判斷，佢似乎已裝載貨物。呢項數據包含喺船舶追蹤資料之中，被稱為吃水（draft），同時都顯示 Shabdis 喺星期三抵達同星期四離港之間都曾裝載貨物。海事情報公司 Pole Star Defense 獨立核實咗《華盛頓郵報》對吃水數據嘅分析。

曾參與伊朗制裁工作嘅前美國財政部官員、現任捍衛民主基金會高級顧問米亞德・馬利基（Miad Maleki）表示，高欄港擁有中國南部其中一些最大型嘅液體化學品儲存終端設施。馬利基表示，根據該化學品由高欄港運往伊朗嘅歷史、IRISL嘅參與，同 Barzin 同 Shabdis 嘅動向，佢評估目前正在航行中嘅呢兩艘船載運嘅係過氯酸鈉。

根據AIS數據，截至星期六，呢兩艘船位於南中國海。AIS提供有關船舶位置、吃水、速度、航向同目的地等即時資訊。呢啲數據由全球情報公司Kpler提供。Barzin 已喺馬來西亞外海拋錨。佢嘅目的地仍然係約4,000英里外嘅阿巴斯港（Bandar Abbas），預計將於下星期六抵達。Shabdis 目前仍然航行中，尚有約4,500英里航程，預計將於3月16日抵達伊朗嘅恰巴哈爾港（Chabahar）。呢兩個港口都位於霍爾木茲海峽，同時設有伊朗重要海軍基地。星期一嘅衛星影像顯示，自上週末美國同以色列發動連串轟炸之後，阿巴斯港多處地點冒出黑煙。

美國財政部外國資產控制辦公室舊年宣布制裁措施，部分目的係中斷伊朗嘅彈道導彈生產，重點係阻止過氯酸鈉同癸二酸二辛酯（dioctyl sebacate）由中國流向伊朗。過氯酸鈉可用於生產高氯酸銨（ammonium perchlorate）。高氯酸銨同癸二酸二辛酯可用於製造為彈道導彈提供動力嘅固體推進劑。

多年嚟，美國一直指控中國向其盟友伊朗提供同導彈有關嘅技術同材料。北京則經常否認有直接援助，並表示美國嘅指控誇大咗商業或軍民兩用貿易嘅性質。除咗火箭推進劑同煙火之外，過氯酸鈉嘅民用用途相當有限。華盛頓近東政策研究所高級研究員格蘭特・拉姆利（Grant Rumley）表示，如果本週離開高欄港嘅船隻載運嘅係過氯酸鈉，咁將意味住中國過去喺區內平衡自身利益嘅做法出現變化。