就喺美國總統特朗普落令要拉委內瑞拉領導人馬杜羅嗰陣，美國石油巨頭雪佛龍（Chevron）亦都剛好迎來佢哋喺委內瑞拉開展業務 100 週年嘅日子。呢個唔係單純嘅巧合，反而突顯咗呢間能源巨企喺當地錯綜複雜嘅政治同經濟局勢入面，扮演住一個不可或缺嘅角色。目前，雪佛龍係委內瑞拉境內唯一一間大型美國石油公司，戰略地位不言而喻，呢間企業未來嘅動向將會直接牽動委內瑞拉嘅經濟命脈。就好似德克薩斯州休斯頓萊斯大學（Rice University）拉丁美洲能源政策專家莫納爾迪（Francisco J. Monaldi）嘅分析咁，如果委內瑞拉石油市場進一步開放，雪佛龍將會係能夠即刻從中受惠嘅關鍵參與者。

委內瑞拉擁有全球最大嘅石油儲量，估計高達 3000 億桶，大約佔世界已探明石油儲量嘅 17%，資源確實驚人。不過，受到政治動盪同制裁影響，當地嘅產能經歷咗劇烈波動。根據石油輸出國組織（OPEC）嘅數據顯示，該國原油出口量曾經從 2015 年嘅每日近 200 萬桶，暴跌到去 2021 年不足 50 萬桶嘅低位。直到 2023 年開始，出口量先稍微見到回升，去到 2024 年達到每日 65.5 萬桶，並且喺 2025 年 11 月進一步攀升至 92.1 萬桶。呢個復甦趨勢，好大程度上要歸功於雪佛龍嘅運作。莫納爾迪指出，呢樣嘢同俄羅斯入侵烏克蘭之後，美國為咗穩定全球能源供應而適度放寬對委內瑞拉嘅嚴厲制裁息息相關。

雪佛龍喺制裁網下嘅特殊地位，源於美國財政部海外資產控制辦公室（OFAC）嘅豁免政策。早喺 2022 年 11 月，當局就俾咗雪佛龍臨時豁免，容許佢哋恢復從委內瑞拉合資企業出口原油；去到 2025 年 10 月，該公司更重新獲准喺當地開採石油。對於呢間百年企業嘅存續，馬杜羅曾經喺國家電視台 TeleSUR 上面公開表示歡迎，仲話希望雪佛龍可以繼續喺委內瑞拉順利經營下一個 100 年。回顧歷史，喺特朗普政府於 2019 年對委內瑞拉國有石油公司（PDVSA）實施制裁，以及 2017 年封鎖其進入美國金融市場之前，美國曾經係委內瑞拉石油嘅最大買家。隨住制裁生效，委內瑞拉嘅石油產量同出口雙雙大幅插水，佢哋嘅貿易重心亦都被迫轉向東方。

目前，中國已經取代美國成為委內瑞拉石油嘅最大買家。根據美國能源信息署（EIA）嘅分析， 2023 年委內瑞拉大約有 2/3 嘅石油出口銷往中國，而銷往美國嘅比例只係佔 23%。分析人士認為，呢個亦都係美國維持對委內瑞拉石油全面禁運嘅原因之一。特朗普喺 1 月 3 號宣佈禁運將會繼續全面有效，呢一著預計將會對中國造成嚴重打擊，令到佢哋失去一個重要嘅廉價石油來源。不過，值得留意嘅係，雖然中國係主要買家，但北京方面早喺 10 幾年前就已經停咗喺委內瑞拉嘅投資。據全球發展政策中心嘅報告指出，包括中國國家開發銀行同進出口銀行在內嘅國有銀行，早喺 2016 年就因為對當地貪污同資源浪費感到失望而停止貸款。

貝略基金會（Andrés Bello Foundation）主任、曾經做過委內瑞拉反對派政治家瓜伊多（Juan Guaidó）團隊成員嘅中國問題專家阿爾瓦拉多（Parsifal D’Sola Alvarado）解釋話，導致中國撤資嘅主要原因並唔係美國制裁，而係委內瑞拉自身嘅管治問題。所以，佢相信即使委內瑞拉政權更迭，對中國嘅實際影響亦都有限。北京方面週一亦都表態，無論委內瑞拉政局點樣變化，中方深化兩國務實合作嘅意願不變，並將依法保護佢哋喺當地嘅合法利益，同時再次要求立即釋放被美軍扣押嘅前總統馬杜羅。

展望將來，委內瑞拉石油工業或者會迎來一場新嘅「淘金熱」。歷史上，美國企業曾經喺當地遭受重創，例如埃克森美孚（ExxonMobil）喺 2007 年因為已故總統查韋斯（Hugo Chávez）強制國有化政策而撤離；康菲石油公司（ConocoPhillips）亦都因為同樣原因退出，佢哋嘅仲裁程序到依家都仲未完。而家，特朗普揚言喺推翻馬杜羅政權之後，會派美國大型石油公司重返委內瑞拉，投資數十億美元修復受損嘅基礎設施並且開始賺錢。對此，美國石油同天然氣行業最大嘅協會 API 採取咗比較審慎嘅態度，表示正密切關注局勢同埋佢對全球能源市場嘅潛在影響。而雪佛龍行政總裁沃斯（Mike Wirth）雖然仲未對最新局勢公開置評，但佢早前喺華盛頓美沙投資論壇上嘅一番説話，今日聽落簡直就好似預言咁：「我哋著眼長遠。我哋希望喺形勢發生變化嗰陣能夠參與其中，幫手塑造委內瑞拉經濟嘅重建。」呢番説話似乎預示咗雪佛龍喺委內瑞拉新篇章入面將會繼續扮演嘅關鍵角色。