韓中兩國關係迎嚟重要轉折，韓國總統府青瓦台同中國外交部喺同步宣布，韓國總統李在明將會喺出年1月4日至7號對中國展開國事訪問。呢次係自2017年前總統文在寅訪華之後，韓國國家元首時隔近九年再次踏足中國領土。呢次行程唔單止係李在明自今年6月就任總統後嘅首次訪華，更被外界視為首爾當局喺全球政經格局劇變下，試圖緩解雙邊緊張關係、重新調整大國外交平衡嘅核心行動。

隨住亞太地區地緣政治競爭日趨激烈，李在明呢次行程嘅戰略意圖非常明確。韓國總統府發言人喺新聞發布會強調，李在明將會同中國國家主席習近平舉行首腦會晤，雙方會針對供應鏈穩定同埋地區安全局勢等核心議題展開深度討論。首爾方面寄望透過呢次高層接觸，喺多個關鍵領域取得具體成果，特別係面對北韓威脅日益增加嘅背景下，韓方急需中方嘅協助。

事實上，中韓關係嘅融冰跡象喺今年11月韓國慶州舉行嘅亞太經合組織（APEC）領導人非正式會議期間已經有跡可尋。當時習近平去韓國出席峰會，並同李在明進行咗重要會晤。據悉，李在明喺席間曾明確尋求習近平嘅調解，希望中方可以發揮影響力，推動平壤方面恢復同首爾嘅對話。長期以來，北韓始終拒絕同李在明政府直接溝通，而中國作為北韓最重要嘅盟友，其角色喺首爾眼中係至關重要。

除咗安全層面嘅考量，經濟因素亦係驅動李在明訪華嘅關鍵動力。中國目前仲係韓國最大嘅貿易夥伴，貿易額約佔韓國整體對外貿易嘅百分之二十。李在明之前多次公開表示，北京係穩定全球供應鏈嘅關鍵力量，特別係喺稀土等原材料嘅出口管控方面，中國嘅決策直接牽動韓國電動車同埋石化產品等支柱產業嘅命脈。首爾智庫世宗研究所（Sejong Institute）副所長鄭成長分析指出，李在明政府正試圖喺維持美韓軍事同盟同埋發展中韓經濟關係之間，搵到一個更有韌性嘅新平衡點。佢預期，雙方喺呢次會談中，極有可能喺AI等尖端技術領域達成某種形式嘅合作協議。

不過，中韓之間仲存在唔少需要修復嘅裂痕。自2017年美國喺韓國部署終端薩德高空防禦系統後，北京採取嘅「限韓令」對韓國文化產業造成深遠影響。由流行音樂（K-pop）到影視作品，韓國文化產品喺中國市場嘅傳播受到嚴格限制。一位韓國資深安全顧問透露，喺先前嘅會晤中，兩國領導人已經達成共識，認為恢復文化交流有其必要性，並同意交畀工作層面持續溝通，而呢次行程能唔可以正式為「限韓令」畫下句號，成為公眾關注嘅焦點。

行程安排顯示，李在明除咗喺北京進行政治磋商外，亦會轉往中國商業中心上海。佢計劃喺上海出席一系列經貿活動，重點在於促進兩國初創企業嘅跨國合作，展現出韓國想喺傳統製造業之外，開拓科技創新領域合作嘅野心。習近平喺上次會晤時曾向李在明贈送兩部小米手機，仲幽默咁問「檢查下有無後門」，呢段軼事反映出雙方雖然喺安全議題上仍有顧慮，但元首之間嘅個人互動正趨向軟化。

李在明嘅訪華之旅係喺中美博弈白熱化之下嘅戰略選擇。韓國雖然係美國嘅緊密軍事盟友，但喺能源、貿易同埋朝鮮半島穩定等現實議題上，根本無辦法同中國脫鉤。中國外交部發言人林劍喺周二嘅例行記者會對呢次訪問表示歡迎，強調中韓互為重要鄰邦，期待喺元首戰略引領下，推動中韓戰略合作夥伴關係邁向新階段。呢場時隔九年嘅訪問，無疑會成為決定未來幾年東北亞政經走向嘅關鍵指標。