
美國最高法院即將就美國總統特朗普關稅政策嘅合法性作出裁決,呢宗被視為近年最關鍵嘅貿易法案件之一,涉及金額高達2,000億美元嘅關稅安排,其存廢將對美國貿易政策走向產生深遠影響。消息指出,法院最快將於2026年1月宣判。
一旦最高法院裁定現行關稅政策違憲,特朗普團隊已經準備好一套「後備方案」,計劃透過多條鮮少被引用嘅貿易法例,重組關稅架構,務求延續其貿易保護政策嘅核心精神。多名外交官同貿易法律界人士透露,華府內部早已進行多輪沙盤推演,研究點樣喺司法限制下繼續保留關稅作為政策工具。
華盛頓盛德律師事務所(Sidley Austin)貿易律師 Ted Murphy 直言:「關稅唔會真正消失,只會換個名義重新出現。」佢形容,特朗普政府正準備打一場「法律組合拳」,目的唔係放棄關稅,而係確保其可以以另一種形式繼續存在。
Murphy 指出,最有可能被重新啟用嘅工具,係《1962年貿易擴展法》第232條,該條文授權總統可以基於「國家安全」理由,對特定進口產品徵收關稅。現時美國政府已就半導體、藥品、關鍵礦產等多個戰略產業展開調查,雖然程序尚未完成,但一旦有需要,隨時可以成為新一輪關稅嘅法律依據。
除第232條外,特朗普團隊亦將目光投向其他塵封多年嘅法律工具,包括《1974年貿易法》第122條。該條文容許總統喺150日內,對貿易夥伴徵收最高15%嘅臨時關稅,作為應對貿易失衡嘅短期措施。更具爭議性嘅,係同一部法例下嘅第338條,該條款幾乎從未被實際動用,但理論上可即時對被認定為「歧視美國商業利益」嘅國家,徵收高達50%嘅懲罰性關稅。
有知情人士證實,特朗普團隊早於今年初,已經內部研究第122條同第338條,並討論如何以此打造一套「對等關稅」機制,作為現行政策一旦被推翻後嘅替代方案。
不過,分析普遍認為,呢啲替代方案雖然能夠延續關稅政策,但將大幅削弱總統手中原本靈活嘅「關稅武器庫」。貿易倡議組織 Rethink Trade 負責人 Lori Wallach 指出,新法律框架下,政府需要提供更充分嘅證據同程序理據,特朗普將無法再隨時、即興地調整關稅水平。
Wallach 表示,呢種轉變意味住,關稅政策將由政治直覺主導,轉為法律程序主導,政策制定時間拉長,彈性大減,特朗普過去以關稅作為獎懲工具、向貿易夥伴施壓嘅做法,將受到明顯限制。
美國企業界對相關風險早已有所警覺。零售巨頭 Costco 已率先入稟控告聯邦政府,要求退還已繳付嘅關稅款項。與此同時,超過40份反對意見書已提交至最高法院,美國商會亦聯同多個業界團體遞交法律簡報,直指現行關稅政策違憲,對企業營運同消費者造成長期損害。
另一方面,美國進口商正加緊聘請律師,準備一旦政府敗訴即提出索償。市場憂慮,若法院裁定政府須退還過往徵收嘅關稅,聯邦政府可能需要償還數百億美元,相關財政壓力或引發美國國債孳息率急升,並拖累股市出現明顯波動。
面對司法風險逼近,特朗普已開始將案件定調為一場關乎國家前途嘅政治戰役。佢近日公開形容裁決係「國家命運之戰」,並呼籲支持者為關稅政策「勝利」祈禱,試圖將法律爭議轉化為政治動員。
白宮發言人德賽(Karine Jean-Pierre)則警告,一旦推翻關稅政策,將嚴重削弱美國經濟安全,影響本土產業競爭力。隨住最高法院裁決日期逐步逼近,呢場圍繞貿易權力、總統授權同憲法界線嘅博弈,正牽動全球供應鏈、金融市場同主要貿易夥伴嘅神經。