美國《外交家》雜誌（The Diplomat）今（11）日以「不，香港管治並沒有變得似中國一樣，實際上更差」（No, Hong Kong’s Governance Is Not Becoming Like China’s. It’s Actually Worse.）為標題發表評論。該文以大埔宏福苑奪命火災為切入點，直言香港喺國安法實施之後，出現一種「既唔民主、又唔算真正集中威權」嘅怪異政制形態，直言「喺某啲層面，比中國內地更差」去形容本港現時嘅管治狀況。

據《外交家》嘅文章所講，宏福苑火災本身固然係一場悲劇，但更令人憂慮嘅係，事件突顯香港點樣喺政治高壓同行政失效之間「卡住咗」。文章指出，內地雖然屬於高度集權體制，但喺出現重大安全事故時，往往仍然可以見到官員被公開問責、撤職甚至處分；相反，香港喺國安法框架之下，選舉空間大幅收窄，立法會監督功能被削弱，傳統民間監察力量又被壓制，結果變成「冇選舉問責、亦冇真正行政問責」嘅真空。

《外交家》提到，宏福苑火災之前，關於外牆大維修、棚網物料、防火標準等問題，業主同居民長期資訊不足，而監管部門多年嚟習慣將責任外判畀承建商同專業顧問；到出事之後，雖然警方、廉署迅速拘捕多名工程相關人士，政府亦宣布成立獨立調查委員會，但文章認為，呢種「事後拉人封口、事前監管鬆散」嘅模式，根本冇觸及制度核心問題，亦未見有任何高層官員為此作出政治承擔。文章又批評，港府與其反思制度漏洞，反而更積極運用國安框架處理輿論。

《外交家》提到，國安部門同時向國際媒體發出警告，要求報道「唔好抹黑救災」，警方亦以「煽動」等罪名拘捕喺網上表達憤怒嘅市民，令外界感覺當局將公眾疑問當成安全威脅，而唔係檢討改革嘅起點。文章形容，呢種做法只會加深外界印象：香港正從一個有活躍公民社會嘅半民主城市，滑向一種既唔開放、又唔高效嘅「混合政體」。

《外交家》總結指，宏福苑火災之所以喺國際上引起迴響，唔單止因為死傷嚴重，而係因為佢暴露咗一個更深層危機——當一個地方同時失去民主監督，又未建立起清晰穩定嘅威權問責機制時，公共安全、基建維修、城市管理等似乎都變成「人人有份、人人冇責」。文章警告，如果香港喺呢一點上冇實質改革，外界對本港「法治同管治優勢」嘅既有印象，將會持續被侵蝕。