南韓總統李在明昨（4日）出席記者會時，面對提問竟對「南韓國民被北韓扣留」一事表示從未聽聞，引起南韓社會極大震驚。事後總統辦公室今日急急補充資料，但亦有韓媒狠批政府多年來對被北韓扣留的國民議題置若罔聞，處理手法失當。

根據《朝鮮日報》報道，李在明昨日在青瓦台迎賓館出席外國媒體記者會時，有記者問到政府對「被北韓扣留的南韓國民」有何對策。孰料李在明一臉錯愕，反問：「第一次聽講喎，真係有韓國人畀捉咗？咩時候、點解畀捉？可以講一次畀我聽吓？」之後李在明將咪交畀國家安保室室長魏聖洛。魏聖洛僅簡單回應指：「好多係入咗去之後就出唔返嚟，或者因其他不明原因被扣留，具體時間仲要再確認。」

對事件引起嘩然，韓聯社今日報道，總統辦公室即時作補充回應，強調目前共有6名南韓國民遭北韓扣留，當中包括3名脫北者，扣留年份介乎2013年至2016年間，涉被指控從事間諜等罪名。根據南韓政府公開資料，3名遭北韓扣留的南韓國民為傳教士金正旭、金國基及崔春吉；至於另外3名脫北者的身分，政府基於其家屬安全考慮並無公布。總統辦公室表示，在南北對話與交流長期中斷下，分裂帶來的痛苦持續存在，相關問題急需解決，政府將「在國民共識基礎上，努力儘快重啟南北對話，尋求解決方案」。

不過，《朝鮮日報》在報道中直斥，北韓多年來從未就被扣留南韓國民的生死給出任何說明，相關人士被剝奪了國際法保障的最基本人權，包括辯護權、領事探視權，以及通信與書信往來權利，形同「人間蒸發」。報道又指出，美國政府一向高度重視本國國民被扣留問題。例如2018年5月，時任美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）親自前往北韓平壤，接回3名遭扣押嘅韓裔美國人金東喆、金相德及金學松（音譯）。

相比之下，南韓政府多年來對被北韓扣留國民問題拖延不決，甚至連基本生死狀況都難以確認。曾任外交部韓半島和平交涉本部長、現為國民力量黨議員嘅金健直言批評：「對大韓民國總統而言，仲有乜嘢比國民嘅生命同安全更重要？」金健強調，「喺先進國家，呢啲情況會被列為最優先處理嘅國家課題；無視被北韓扣留國民嘅政府，唔可能得到國民信任，任何對北政策亦無法獲得正當性。」