美國聯邦政府自10月1日開始停擺，今日已達37日，正式打破2018年底至2019年初持續35日嘅歷史最長紀錄。由於國會兩黨喺年度財政預算上無法達成共識，導致政府關閉部分機關、暫停非必要服務，非強制性支出全面凍結，影響範圍持續擴大。

今次停擺嘅核心爭議係「歐巴馬健保」（Affordable Care Act）補貼是否延長。民主黨堅持預算案必須納入延長健保補助條款，共和黨則主張應該先恢復政府運作，再另行討論醫療議題。參議院共和黨現時以53比47席佔優，但仍需至少6名民主黨參議員支持先可以通過法案。眾議院雖然早喺9月19日通過由共和黨主導嘅臨時撥款法案，不過參議院已經表決14次都未能成功。

根據國會預算辦公室估計，若停擺再延續一星期，經濟損失將高達110億美元。由於聯邦資金中斷，政府數據蒐集工作受阻，令聯儲局難以準確掌握就業同經濟走勢，政策制定亦備受挑戰。大約有140萬名聯邦員工受影響，包括軍人、機場航空交通管制員等關鍵崗位人員，有啲被迫無薪休假，有啲雖然繼續上班但暫時無法領取薪水。美國交通部長達菲（Sean Duffy）警告，隨住感恩節假期臨近，如果航空管制人力同薪資問題未解決，恐怕會引發大規模航班延誤，甚至導致空中交通癱瘓。

民眾生活亦深受波及。「補充營養協助計劃」（SNAP）部分資金自11月起暫停，影響約4200萬依賴糧食救濟嘅美國人，佔全國人口約八分之一。呢個計劃係60多年來首次面臨中止，雖然其後被法院暫時擋下，但危機仍未解除。另外，為低收入家庭兒童提供早期教育支援嘅「啟蒙計劃」（Head Start）部分資金中斷，導致數十萬名兒童嘅受教育權益受損。

若「歐巴馬健保」補貼未能延長，將於年底到期，恐怕令數百萬美國人無法負擔醫療保險。民主黨參議員舒默（Chuck Schumer）批評現任美國總統特朗普無視民間困境，反而喺公開場合「炫耀白宮浴室翻修」。特朗普上週接受哥倫比亞廣播公司（CBS）訪問時，拒絕與民主黨談判，強調唔會接受所謂「勒索」。

參議院共和黨領袖圖恩（John Thune）表示：「係民主黨引發嘅政府停擺，受害者越來越多。他們到底想令呢種情況持續幾耐？一個月、兩個月，定係三個月？」雙方領導層妥協意願低落。參議院兩黨正進行閉門談判，似乎出現初步進展。一小群溫和派民主黨參議員正嘗試尋求突破，另有跨黨派眾議院中間派議員提出折衷方案，建議降低醫療保險費用以換取協議。

10月尾公佈嘅民調，美國民眾普遍認為政府停擺兩黨都有責任，不過有50%受訪者認為共和黨應負較大責任，43%則歸咎民主黨。隨住停擺進入第二個月，經濟同民生壓力持續累積，國會僵局幾時能夠解開，仍然未有明確時間表。