SpaceX據報即將獲得一筆高達20億美元嘅合約，用於支援美國總統特朗普推動嘅「金穹頂」（Golden Dome）飛彈防禦系統。呢個計劃將部署多達600顆低軌道衛星，用以追蹤高速飛行目標，包括彈道飛彈、高超音速武器、巡航飛彈同無人機等，被視為美國太空防禦技術嘅重大突破，有望重塑全球軍事格局。

呢批衛星會設於低地球軌道，具備即時監控同精準追蹤能力，可喺威脅發射後幾秒內分析軌跡，並判斷目標是否針對美國本土。此舉將顯著提升美國嘅國土防禦層級，並結合陸基、海基同太空資產，形成多層防護網絡。SpaceX憑藉其星鏈計劃中累積嘅經驗，負責開發「空中移動目標指示器」（Air Moving Target Indicator）系統核心技術，預計未來數年會透過多次獵鷹9號（Falcon 9）火箭發射，逐步完成佈建。

呢筆20億美元合約已獲五角大廈批准，納入特朗普於今年7月簽署嘅「一項宏偉法案」（One Big Beautiful Bill）中。雖然官方未公開承包商名單，但SpaceX已被視為領先競標者。事實上，SpaceX早前已同五角大廈合作開發「Milnet」軍事通訊網絡，利用其機密「星盾」（Starshield）衛星及地面系統，提供安全通訊及車輛監控功能。五角大廈同SpaceX暫未就此事置評，但業界普遍認為，呢單交易係SpaceX軍事業務嘅又一重要里程碑。

「金穹頂」計劃規模驚人，總成本估計至少達1,750億美元。美國企業研究所（AEI）資深研究員哈里森（Todd Harrison）估算，若20年內全面完成，總開支可能高達3.6萬億美元。僅太空基攔截器部分，國會預算辦公室（CBO）就預測需耗資5,420億美元。特朗普政府希望喺2028年任期結束前完成部署，但挑戰極多，包括技術整合困難、跨產業協調複雜，以及供應商過度集中嘅風險。美國太空部隊作戰部長薩爾茨曼（Chance Saltzman）將軍早前亦曾強調：「我哋依靠業界創新，將更多想法帶畀我哋。」

為防止被單一企業壟斷，五角大廈正積極引入競爭。除SpaceX外，Anduril 、Palantir、洛歇馬丁、Northrop Grumman同L3Harris等公司都遞交咗方案。新創公司以敏捷創新見長，而傳統巨頭則提供成熟基礎設施。共和黨參議員里克·斯科特（Rick Scott）表示，華府唔希望防禦體系依賴單一公司，以免壓抑創新或推高成本。國防科學委員會將呢個問題稱為「供應商鎖定」，警告其可能削弱市場效益。

呢項「金穹頂」計劃顯然受以色列「鐵穹」（Iron Dome）啟發。後者攔截成功率達九成，能防禦火箭彈及迫擊炮威脅。不過，美版系統規模更宏大，覆蓋全球，特別針對中國及俄羅斯開發嘅高超音速飛彈等新興威脅。早喺1983年，前總統雷根（Ronald Reagan）提出嘅「戰略防禦倡議」（SDI）亦試圖透過雷射等技術阻止蘇聯攻擊，但因技術限制及冷戰結束而擱置。如今，SpaceX已部署逾8,000顆星鏈衛星，證明大型星座系統可行，令昔日「星球大戰」夢想重燃。

不過，專家對「金穹頂」嘅可行性仍存疑。聯盟關注科學家（UCS）嘅物理學家格雷戈（Laura Grego）指出，衛星星座容易被敵方反制，例如以集群攻擊或摧毀衛星應對。而戰略與國際研究中心（CSIS）專家湯瑪斯·卡拉科（Thomas Karako）則提醒，系統需喺幾秒內反應，技術要求極高。加上特朗普與馬斯克關係曾於今夏一度惡化，五角大廈同時探索亞馬遜Kuiper計劃等替代方案，以分散風險。

對SpaceX嚟講，呢單合約除咗經濟收益，更鞏固佢喺全球航太市場嘅領導地位。公司至今已發射超過9,000顆星鏈衛星，發射頻率同成本效益無出其右。隨住計劃推進，SpaceX有望主導更多軍事太空項目，包括敏感通訊及地面監控衛星。不過，在預算壓力與地緣政治緊張升溫之下，「金穹頂」能否如期落地仍屬未知數。呢場太空軍備競賽，或令美國天空再度「武裝起來」，但亦引發太空軍事化嘅道德同戰略爭議。