美國總統特朗普週三(15號)向記者透露,莫迪係喺一個「暫時唔公開」嘅對話中,向佢作出「私人保證」。特朗普強調:「我對印度採購俄羅斯石油感到不滿,但莫迪今日向我保證,佢哋將唔會再向俄羅斯購油。呢係一個大進展。」佢更揚言,下一步將會要求中國跟進,切斷莫斯科嘅能源財路。
不過,印度駐華府大使館並冇即時回應傳媒查詢,亦未有進一步證實或者澄清莫迪作出承諾嘅具體詳情。特朗普亦承認,印度「無法即時停止」採購,需要一段「作業時間」,但就堅稱停購程序「已經開始」。新德里官方至今仍未就此事正式發出聲明。
自烏克蘭戰事爆發以來,印度一直係俄羅斯海運原油嘅主要採購國。儘管受到美國及其西方盟友嘅巨大壓力,新德里政府一直辯稱,購買價格較平嘅俄羅斯石油,對保障國家能源安全至關重要。數據顯示,俄羅斯一度成為印度最大嘅石油供應國,僅九月份,莫斯科每日向印度出口約 162 萬桶原油,佔咗印度總進口量大約三分之一。
印度係全球第三大石油消費國,坐擁逾 14 億人口,對能源需求有增無減。一旦莫迪政府落實全面停購俄油,對俄羅斯而言,無疑將失去一個最重要嘅出口市場,將會嚴重影響俄方嘅外匯收入,並削弱莫斯科喺全球能源貿易中嘅影響力。
有市場專家指出,印度停購俄油所造成嘅供應缺口,勢必要由其他國家填補。印度好大機會需要轉向中東,例如沙地阿拉伯同阿聯酋,甚至係美國市場入貨。但係,呢啲替代來源嘅原油價格一般較高,好可能推高印度嘅能源成本,進一步加劇當地嘅通脹壓力。對莫迪政府嚟講,呢個外交轉向喺國內政治層面亦係一個重大挑戰。
莫迪此舉發生喺一個微妙嘅時間點。美國政府早前一直不滿印度大入俄油,並曾對印度實施關稅制裁。而印度貿易部長日前亦曾表示,印度有能力額外向美國採購價值高達 150 億美元嘅能源產品。
外界普遍相信,莫迪此舉係美印喺貿易及地緣政治緊張關係中互相讓步嘅結果。如果印度能夠兌現承諾,預計華府將會緩和對印度嘅貿易壓力,為兩國喺未來深化軍事同科技合作鋪路,共同應對日益壯大嘅中國影響力。
但係,鑑於印度外交部未有正式確認,而且執行細節同時間表仍然欠奉,呢個「承諾」究竟能夠去到幾遠,市場同國際社會仍然抱持觀望態度。美國總統特朗普下一步點樣施壓中國,亦成為國際政治舞台嘅新焦點。