聯合國正面臨自成立以來最嚴峻嘅財政危機。由於成員國,尤其係最大金主美國,長期拖欠會費,導致聯合國嘅現金流嚴重短缺。秘書長古特雷斯(António Guterres)日前沉重宣佈,為咗應對呢個「史無前例嘅危機」,佢哋將會大刀闊斧咁削減全球九項維和任務嘅兵力,幅度高達四分之一。呢次裁員涉及大約 13,000 至 14,000 名軍人同警察,預計將喺未來數月內逐步實施。消息一出,立即引發國際社會對全球多個衝突熱點地區安全局勢嘅深切憂慮。
聯合國維和行動(Peacekeeping Operations)一直係維持地區和平、保護平民嘅關鍵力量。呢一波裁減行動,涵蓋咗多個長期動盪不安嘅地區,包括非洲嘅馬里、中非共和國、剛果同南蘇丹;以及中東嘅黎巴嫩等多個重要任務區。
據聯合國高層官員透露,呢個削減四分一維和人員嘅決定,唔單止影響到前線嘅軍警,連帶亦會波及大批文職人員。有官員形容,目前嘅財務困境已經「嚴重侵蝕我哋維持任務運作嘅核心能力」。外界擔心,喺暴力衝突仍不時爆發嘅戰亂地區,維和部隊嘅突然縮減,好大機會令到人道援助工作受阻,甚至令到脆弱平民面對更大嘅安全風險,令到地區嘅和平進程大倒退。
聯合國強調,導致今次大規模裁軍嘅唯一原因,係資金短缺。根據聯合國嘅分攤比率,美國一直係維和行動嘅最大貢獻者,負擔大約 26% 嘅經費,而中國則緊隨其後,佔大約 24%。然而,美國已經積欠鉅額款項。聯合國官員透露,截至新財政年度開始,華府拖欠嘅會費總額已經超過 28 億美元,當中有相當一部分係專屬維和行動嘅款項。
雖然維和經費係強制分攤,唔係自願捐款,但美國政府喺總統特朗普執政時期,已經對聯合國嘅多邊機制抱持懷疑態度,並採取行動削減對聯合國嘅撥款。華府曾單方面取消數億美元嘅維和預算,並聲稱部分維和任務,例如喺馬里同黎巴嫩嘅行動,係失敗嘅,因此建議逐步取消撥款。儘管現時華府承諾會支付部分欠款,但相對於龐大嘅財政缺口,仍然係杯水車薪。
呢次削減維和部隊嘅消息,喺國際社會引起高度關注。歐盟同非洲聯盟嘅外交代表都表示深切遺憾,指出維和行動嘅穩定性對全球安全至關重要。有外交分析家指出,美國拖欠會費嘅行為,不單止造成聯合國嘅運作困難,更被視為佢試圖以財政壓力,嚟削弱聯合國嘅多邊影響力。
有評論人指,呢次事件係對國際合作嘅一次沉重打擊。如果連維護世界和平嘅核心功能都要因為「冇錢找數」而大幅縮水,咁未來聯合國喺應對氣候變化、人道危機等方面嘅能力,將會進一步受到質疑。秘書長古特雷斯正喺度推動更廣泛嘅組織改革同節流措施,佢警告,喺聯合國成立八十週年嘅呢個時候,佢哋正面臨「信任同財務嘅雙重危機」,強調維持核心任務,保護脆弱地區和平,係未來幾個月嘅最大挑戰。