美國國際媒體署（USAGM）代理執行長萊克（Kari Lake）發表聲明，宣佈裁減該署下轄532名全職聯邦員工，其中486人係美國之音（Voice of America, VOA）嘅員工。呢一波裁員令美國之音嘅員工數目銳減到淨返108人，幾乎摧毀咗呢個歷史悠久嘅國際廣播機構。萊克解釋，今次行動係遵循特朗普總統精簡聯邦官僚體系嘅指示，目的係提高運作效率，確保「為生活喺殘暴共產政權下嘅人民傳遞真相」。

自特朗普喺2025年1月重返白宮以嚟，其政府展開大規模嘅聯邦機構人事精簡計劃，美國之音、自由亞洲電台（Radio Free Asia, RFA）、自由歐洲電台/自由電台（Radio Free Europe/Radio Liberty, RFE/RL）等都受到沉重打擊。早喺3月，美國之音超過1,300名員工被強制放行政休假，其後數月仲經歷多輪裁員。據法庭文件顯示，自3月起，美國國際媒體署同旗下機構一共裁減咗大約1,400個職位，相當於總人數嘅85%。

呢啲裁員行動引發廣泛爭議同法律挑戰。一批美國之音員工，包括白宮分社社長維達庫斯瓦拉（Patsy Widakuswara）、新聞自由編輯傑里亞特（Jessica Jerreat）、國際媒體署策略主任尼珀（Kate Neeper），已經提告，試圖阻止特朗普政府繼續裁員。佢哋譴責萊克嘅做法「十分可惡」，認為裁員唔單止威脅員工生計，仲嚴重損害美國之音提供獨立新聞嘅使命。佢哋喺聲明中表示，呢一舉動「標誌住83年獨立新聞事業嘅終結」，並呼籲國會繼續支持美國之音。

聯邦法官蘭伯斯（Royce Lamberth）近日裁定，特朗普政府試圖免職美國之音台長阿布拉莫維茨（Michael Abramowitz）嘅做法「唔符合正當程序」。根據法律，免職美國之音台長要經過國際廣播顧問委員會多數表決通過。阿布拉莫維茨早前已被安排放行政休假，並被通知將於8月31日被解僱。蘭伯斯法官要求特朗普政府恢復美國之音正常運作，並發出最後通牒，警告如唔遵守，將面臨藐視法庭後果。萊克本人則被要求要喺9月15日前出庭作證。

美國之音成立於1942年，最初以德語廣播對抗納粹宣傳，為德國民眾提供獨立資訊。冷戰期間，其使命擴展到對抗共產主義宣傳，創建咗自由歐洲電台同自由亞洲電台，成為美國公共外交嘅重要工具。呢啲機構目前覆蓋全球4,270萬受眾，為新聞自由受限嘅地區提供獨立報導。然而，特朗普政府批評美國之音係「激進美國嘅聲音」，認為其存在偏見同浪費。萊克喺聲明中重申，裁員係為咗消除「功能失調、偏見同浪費」，並將機構規模縮減到法律規定嘅最低限度。

國際社會反應強烈。德國之聲台長林堡（Peter Limbourg）早喺3月已指出，美國對國際媒體大規模裁員，對全球新聞自由構成嚴重打擊。他警告，呢種情況為虛假資訊同宣傳機器提供咗空間，恐怕會畀中國、俄羅斯等國趁虛而入。無國界記者組織亦批評此舉損害全球新聞自由，認為會削弱美國喺國際舞台推廣民主價值嘅影響力。

裁員行動仲對部分員工造成嚴重打擊，特別係持J-1簽證嘅外籍記者。因為佢哋工作簽證與美國之音職位綁定，合同終止後30日內可能被迫離開美國，返到母國仲可能因為報導內容面臨逮捕或更嚴重後果。美國國際媒體署曾經推出「岔路計劃」，提供全薪至9月同相關福利嘅離職方案，大約163名員工選擇接受買斷而唔係等裁員。

呢件事引發國內外廣泛批評，認為不但削弱美國公共服務能力，仲可能對全球新聞自由同民主價值推廣帶嚟長遠負面影響。