美國國防高等研究計畫署（DARPA）近日在國防部官網公布一項價值1,130萬美元的合約，顯示其「人工智慧強化計畫」（AIR）正式邁入第二階段，目標是開發一套可將現役戰機全面改裝為AI操控的完整系統。這項計畫以F-16戰機為測試平台，改裝後的AI戰機代號為X-62A。
DARPA自2019年啟動「空戰革新計畫」（ACE），旨在研發AI戰機操駕系統，為未來無人機隊（如伴飛NGAD的協同作戰機）提供媲美有人戰機的飛行與作戰能力。2023年，X-62A在模擬器中擊敗美空軍飛行員，2024年4月更完成空中纏鬥實戰測試，展現AI潛力。
AIR計畫相較ACE更為低調，首階段成果已通過評估，現由Systems & Technology Research公司承接第二階段開發。計畫將改裝11架X-62A，未來目標是實現多架AI戰機編隊執行視距外作戰任務。系統將沿用現有感測器與電子設備，開發演算法讓AI在複雜動態環境中迅速做出戰術決策，模擬人類飛行員表現。
雖然BAE Systems與洛克希德馬丁參與了首階段，但DARPA未透露其是否續參與第二階段。若AIR計畫成功，美軍現役戰機可望全面升級為無人戰機，大幅提升有人與無人機混合作戰的靈活性與戰力。
