聯儲局高層再起變動。理事庫格勒(Adriana Kugler)前日突然向總統特朗普遞交辭呈,宣布將於8日正式離任,震撼金融圈。外界普遍揣測,特朗普或藉此機會插手聯儲局人事,進一步影響貨幣政策走向,甚至為接班主席提早鋪路。
庫格勒辭職聲明冇交代詳情,只表示將於今秋重返喬治城大學擔任教授。原本佢任期至2026年1月才屆滿,今次提早離開,正好為特朗普提供一個關鍵空位。作為聯儲局七名理事之一,庫格勒喺聯邦公開市場委員會(FOMC)擁有固定投票權,對美國利率政策有舉足輕重嘅影響力。
自2024年底以嚟,聯儲局一直維持高利率應對經濟不穩,並未如市場預期咁快減息。呢種取態惹嚟特朗普多番不滿,公開狠批主席鮑爾「表現差」,甚至多次揚言要佢辭職。不過由於聯儲局具有法定獨立性,總統冇權單方面罷免主席,令特朗普未能如願。
今次庫格勒主動請辭,等同幫特朗普打開後門,容許佢提名理念更貼近自己經濟主張嘅人選,潛移默化影響聯儲局決策層組成。若成功安插親信,特朗普將更容易推動低利率、寬鬆政策,以拉抬經濟增長,為2026年選戰創造有利環境。
庫格勒係2023年由時任總統拜登提名接替布蘭納德(Lael Brainard)成為理事,9月正式上任,任期尚餘一年半。佢提前離職,令特朗普喺第二任期內可即時提名新理事。多方分析認為,新人選極可能係支持寬鬆貨幣政策嘅經濟學者或金融圈中人,甚至有機會成為未來主席接班人。
聯儲局主席由總統提名,須經參議院確認,一般從理事中選出,任期四年並可連任。鮑爾嘅任期將於2026年5月屆滿,特朗普若喺此時提名嘅理事最終坐正主席之位,將為其長遠經濟政策部署贏得主動權。
外界唔難想像,特朗普對聯儲局獨立性向來充滿敵意。第一任期期間,佢屢次批評聯儲局加息過快,並試圖提名政治取向明確嘅人選進入理事會施壓。但聯儲局由國會授權,獨立於白宮運作,確保貨幣決策唔受短期政治利益左右。
今次特朗普如要順利提名理事,仍需經過參議院審核。儘管共和黨掌握部分議席,但若提名人過於偏激,仍有可能遭遇阻力。學界亦警告,若總統過度干預聯儲局人事,或削弱市場對美國金融制度獨立性嘅信心,影響全球資本流向。
庫格勒辭職消息傳出後,市場即刻高度關注接班人選走向。有經濟學家預測,若新理事支持快速減息,短期內或可刺激經濟活動,但代價可能係推高通脹壓力,削弱聯儲局控通脹嘅能力。