中國國家互聯網信息辦公室(網信辦)喺昨日約談美國芯片巨頭輝逹(NVIDIA),要求對其向中國銷售嘅H20人工智能芯片中存在嘅「嚴重安全問題」作出解釋。呢場風波,將輝逹推上咗中美科技與貿易緊張局勢嘅風眼,突顯全球半導體產業喺國家安全與技術競爭中愈趨敏感嘅地位。
作為全球半導體行業嘅龍頭之一,輝逹高性能AI芯片廣泛應用喺數據中心、雲端運算同生成式人工智能領域。不過,美國政府以國安為由,對輝逹向中國出口高階芯片設下嚴格限制。H20芯片正正係輝逹為中國市場度身訂造嘅「低配版」,務求符合美國嘅出口管制。
根據市場研究機構SemiAnalysis估算,輝逹喺2024年向中國銷售咗大約100萬片H20芯片,反映中國市場對相關產品嘅龐大需求。
雖然H20性能經過「閹割」,但依然被視為中國AI產業中至關重要嘅一環。近月有美國國會議員呼籲,要求喺高端AI芯片中加入「追蹤定位」同「遠程關閉」功能,防止相關技術被用於軍事用途。據美國AI界消息人士指出,輝逹芯片已有相當成熟嘅追蹤與控制能力,呢點正正引發中國監管機構對潛在「後門」風險嘅強烈關注。
網信辦喺約談時要求輝逹就H20芯片中可能存在嘅「漏洞與後門」作出交代,尤其係與追蹤定位同遠程控制有關嘅安全隱憂。中方認為呢啲技術可能畀外部機構用嚟監控甚至干預芯片運行,構成對國家安全嘅潛在威脅。
今次事件突顯中國對外國技術依賴保持高度警惕,亦反映中方對數據主權同網絡安全愈加重視。
7月初執行長黃仁勳訪華時表示,公司會繼續投入中國市場,並稱曾獲中國高層承諾市場「開放與穩定」。不過,美國商務部至今仍未批准H20出口許可,更要求中國買家提交訂單預測數據,變相加大輝逹經營壓力。
今次風波,係中美科技冷戰中又一回合。隨住AI與半導體逐漸成為全球戰略競爭核心,美國一步步收緊技術出口,務求壓制中國喺AI與軍工領域嘅突破。
與此同時,中國國家主席習近平重申要實現「科技自立自強」,尤其喺芯片同AI領域推動國產化突圍。
黃仁勳訪華期間,亦曾大讚中國科研人員與企業家喺AI領域發展迅猛,創新能力「超乎預期」。但另一方面,中國經濟受制於地產危機,同美國總統特朗普領導下出現新一輪貿易緊張,令當局對外資技術審查趨嚴亦屬意料之內。
輝逹喺全球AI浪潮中脫穎而出,成為首間市值突破4萬億美元嘅科技公司。中國市場對其業績貢獻顯著,估計佔比達兩成。今次安全風波,勢必衝擊其喺中國嘅拓展計劃,亦加深其喺中美兩國之間左右為難嘅局面。