在墨西哥哈利斯科州薩波潘,科學家利用豬屍模擬人類遺骸腐爛過程,結合無人機、感測器及測繪技術,協助尋找逾13萬名在販毒集團暴力中失蹤的人。豬因體型、脂肪及皮膚結構與人類相似,DNA重疊達98%,被用作替代品。研究團隊模擬販毒集團處理屍體方式,將豬屍穿衣、包裹、焚燒或埋葬,觀察土壤、植物及昆蟲變化,提供線索。
自2006年反販毒戰爭以來,墨西哥失蹤人數激增,販毒集團常讓人「消失」以掩蓋罪行。家屬多靠自行搜尋,探查秘密墳墓。哈利斯科州失蹤者達1.55萬人,位居全國之首。此計畫由瓜達拉哈拉大學、墨西哥國立自治大學、牛津大學及哈利斯科搜尋委員會合作,運用高光譜相機、熱成像無人機及雷射掃描儀,捕捉土壤化學變化及地下異常。研究還結合家屬經驗,如識別墓地植物特徵。
計畫受2014年43名學生失蹤案啟發,參考全球技術及田納西大學「屍體農場」。研究發現石灰易檢測,但燒焦遺體難辨識。家屬如瑪麗貝爾·塞德尼奧表示,無人機技術增希望,但埃克托·弗洛雷斯質疑成效,盼更實際成果。雖技術未全成熟,委員會已應用新工具協助搜尋,盼為家屬帶來解答,緩解墨西哥失蹤危機的傷痛。