隨著氣候變暖,致命真菌如麴菌(Aspergillus)正從熱帶地區向歐洲等較冷地區擴散,引發嚴重肺部感染,每年全球約180萬人因此死亡。曼徹斯特大學研究警告,全球變暖加劇真菌疾病威脅,與科幻劇《最後生還者》情節遙相呼應。真菌感染風險因氣溫升高、濕度變化及人類壽命延長而增加,特別是免疫力低下者,如癌症患者或愛滋病患者,更易受侵襲。此外,農業廣泛使用唑類殺菌劑導致真菌抗藥性上升,削弱現有治療效果。
為應對危機,專家正研發新型抗真菌藥物,如破壞真菌DNA的化合物及fosmanogepix,預計數年內上市。幸運的是,麴菌病罕見人際傳播,主要從環境感染,若能控制環境中的抗藥性,新藥有望長期有效。然而,隨著人口增長和農藥依賴,真菌進化速度加快,挑戰人類應對能力。關鍵在於能否及時開發新療法,趕上真菌的適應步伐,否則真菌疾病可能成為全球公共衛生的新威脅。