北環綫項目正式啟動，政府與港鐵簽訂協議，首批工程涵蓋主綫的古洞站、凹頭站及錦上路站，以及古洞至新田、凹頭至錦上路隧道段，同時展開支綫的詳細規劃與設計，總預算約314億元。為支持項目，行政長官會同行會批准「鐵路加物業」模式，批出沿綫10幅共26公頃土地，供住宅及商業發展。地價以「設有鐵路」基礎評定十足市值，扣除390.5億元作為財務資助。

港鐵發言人表示，為提升效率，北環綫將採用內地設計標準及施工規範，引入內地先進機械、建築物料及創新技術。鐵路運輸專業人員協會主席張年生指出，香港與內地的標準雖有差異，但大部分相似，且差異與安全無關。他提到，內地高鐵項目常使用高架橋及組裝合成法建橋，可顯著加快進度，北環綫可借鑑此經驗。張估計，採用內地施工方式或可縮短2至3成工程時間。