英國新創公司Space Forge的ForgeStar-1衛星於2025年6月30日透過SpaceX的Transporter-14任務成功發射,成為英國首顆在太空進行製造的衛星。這項任務開創了太空製造的先河,旨在利用低地球軌道的微重力、真空與超低溫環境,生產用於資料中心、量子計算及軍事應用的尖端半導體。此衛星在威爾士卡地夫設計與建造,展現了英國在太空科技領域的突破。
ForgeStar-1的目標是驗證太空製造的可行性,透過「太空晶體種子」促進晶體成長,並利用太空的極端條件製造高品質半導體。雖然本次任務不會將成品帶回地球,但它作為實驗平台,將測試關鍵技術,為未來任務奠定基礎。Space Forge執行長喬舒亞·韋斯頓表示,這是太空製造的重大里程碑,突顯了該技術的潛力。
展望未來,Space Forge計劃推出ForgeStar-2,這將是首顆能將半導體安全運回地球的衛星。該公司預計每年發射10至12顆衛星,長期目標是實現每年超過100次發射。這不僅將重塑半導體供應鏈,還能大幅降低能源消耗與碳排放。太空製造的興起預示著材料科學與製造業的新革命,對潔淨能源、國防及量子計算等領域將產生深遠影響,推動全球科技進步。