哈佛大學最新研究顯示，規律飲用含咖啡因的咖啡有助女性健康老化，特別能降低中年女性罹患心血管疾病的風險，並可能預防2型糖尿病及阿爾茨海默病。這項研究在美國營養學會奧蘭多年會上發表，分析了自1984年起「護士健康研究」收集的約47,000名女性30年健康數據。研究將「健康老化」定義為70歲以上女性無嚴重慢性疾病，且身體、心理及認知功能維持良好。

咖啡因通過阻斷腺苷受體發揮提神效果，同時刺激多巴胺釋放，讓人感到愉悅。研究發現，每天飲用最多2.5杯含咖啡因咖啡的女性，健康老化的可能性顯著提高。然而，其他含咖啡因飲品如可樂或能量飲料不僅無助健康老化，甚至可能降低19%的健康老化概率。無咖啡因咖啡或茶也未展現類似益處。研究負責人薩拉‧馬赫達維（Sara Mahdavi）指出，含咖啡因咖啡在維持身體及認知功能方面具有獨特作用。

儘管研究顯示咖啡與健康老化的關聯，研究人員強調這不等於因果關係。飲咖啡的女性可能本就遵循健康生活方式，例如均衡飲食及規律運動。馬赫達維表示，咖啡的保護作用需結合其他健康習慣，且其影響相對較小，仍需進一步研究以釐清機制。

近年來，越來越多研究證實適量咖啡的健康益處。每天約3至4杯（不超過400毫克咖啡因）的咖啡攝入，可降低心臟病、中風、糖尿病、高血壓及肥胖風險，同時有助預防肝病、帕金森病及抑鬱，並保護認知功能和聽力。咖啡含有超過1000種成分，其中抗氧化劑如綠原酸能中和自由基，減少細胞損傷及炎症，從而緩解老化相關疾病。

為最大化咖啡的健康效益，建議選擇不加糖的黑咖啡，適量添加牛奶無礙，但應避免使用咖啡伴侶。過量飲用咖啡可能導致神經緊張、血壓升高或失眠，尤其對老年人影響更顯著。研究結論指出，咖啡雖非「萬能藥」，但適量飲用結合健康生活方式，確實有助女性優雅老去，成為健康老化的有益補充。