日本企業正積極採取新技術降低稀土使用量，以減少對中國的依賴。稀土是電動車、混合動力車等關鍵部件（如釹磁鐵）的核心材料，但中國作為全球主要供應國，2010年中日爭端時曾限制稀土出口，促使日本尋求替代方案。日媒報導，日本企業透過減少稀土用量、回收再利用及開發無稀土產品應對挑戰。例如，Proterial和信越化學大幅降低重稀土使用量，Proterial的用量較2000年代初減少至十分之一；大同特殊鋼開發不含重稀土的磁鐵，已應用於本田混合動力車；大金工業則推出重稀土用量減95%的空調，並研發完全不使用重稀土的產品。信越化學更推進稀土回收技術，實現內部循環。

然而，日本對中國稀土的依賴不減反增，2024年稀土金屬進口63%來自中國，重稀土100%依賴中國。日本進口的無機化學物及稀有金屬中，半數以上依賴單一國家的品項達86種，遠超美國和德國。無稀土磁鐵在耐熱性和磁力上仍存劣勢，普及面臨挑戰。為此，日本政府目標2030年滿足國內釹磁鐵需求，並提供補貼推動回收設備引進。中國近期稀土出口管制再次突顯供應鏈風險，日本除分散採購來源外，持續推進稀土減量與循環利用，以確保穩定供應和可持續發展。