衞生署衞生防護中心今日公布，一名年僅一歲的女童感染COVID-19後併發腦炎，目前情況危殆，正在東區醫院兒童深切治療部接受治療。個案引起社會關注，當局重申疫苗接種對預防重症極為重要，呼籲市民，尤其幼童及高風險人士，應盡快接種疫苗，以建立社區免疫屏障。
根據中心資料，該名女童過往健康良好，於5月27日開始出現發燒及流鼻水等病徵，翌日突然抽搐，家人隨即將她送往東區尤德夫人那打素醫院急症室，經診斷後轉入兒童深切治療部留醫。化驗顯示，其呼吸道樣本對COVID-19呈陽性反應，臨床診斷為新冠病毒感染引發腦炎。醫療團隊現正密切監察其情況，病情仍屬危殆。
調查顯示，該名女童未曾接種任何COVID-19疫苗，潛伏期間亦無外遊紀錄。她的三名家居接觸者曾出現病徵，其中兩人經快速抗原測試證實感染新冠病毒，惟目前已康復。中心已就有關個案展開接觸者追蹤，並為相關人士提供健康建議。
衞生防護中心指出，COVID-19已在本港成為周期性風土病，自今年3月中旬起，病毒活躍程度逐步上升。雖然截至5月17日的一周，污水監測及樣本陽性率的上升趨勢有所放緩，但仍需保持警惕。基因分析顯示，目前本港最流行的變異病毒株為XDV及其後代，與JN.1相關。研究顯示，現有疫苗對該變異株仍具防護效力，且無跡象顯示其引發的病情較其他變異株更嚴重。
事件突顯疫苗接種對預防重症的重要性。中心強調，未接種疫苗或免疫力較低的人士，感染後出現嚴重併發症的風險明顯較高，呼籲市民勿掉以輕心。
公共衞生專家指出，COVID-19併發腦炎在幼兒中雖屬罕見，但一旦發生後果可極為嚴重。香港大學醫學院兒科專家亦表示，疫苗能有效減低幼童感染後出現重症的機會，家長應為適齡子女儘早安排接種。
當局呼籲尚未接種COVID-19疫苗的幼童應儘快完成初始劑次，而高風險群組如長者及長期病患者，亦應盡早接種額外加強劑，以鞏固免疫保護力。中心重申，現有疫苗仍可有效防範主流變異株，並顯著降低重症與死亡風險，市民應共同努力，減低病毒在社區的傳播與威脅。
